在離埃里克?道金家大約還有半英里遠時，GPS定位系統(tǒng)失靈了。米歇爾不得不給他電話，通過電話指引，米歇爾走完了余下的路程。她轉過一個彎，看到前邊房間里的燈光，還有一輛新款道奇停在車道上。緊挨著它的是一輛舊克萊斯勒小型貨車。她朝貨車內打量，看到里邊固定著三張嬰兒座椅。“哇。”她自言自語道。“我敢打賭，這家人一定睡不了好覺。”

房屋由松木建造，柏木瓦頂，樸實的橡木門。屋子旁的小花園早已失去了夏日的光彩，看上去正應了那個詞：死氣沉沉。

她敲了敲門。

屋里傳來輕輕的腳步聲。不是道金的。也許是她妻子。米歇爾望著這棟建筑，從對外部的觀察來推斷它的內部構造。

首先是前廳。圍繞著中廳有三間臥室。廚房可能在后邊。沒有車庫，這在緬因州看起來顯得有點兒瘋狂。或許有一間半浴室。屋子看上去很堅固，每一根圓木都和周圍的木頭牢牢纏繞在一起。

門開了。一個身材矮小的女人胳膊下夾著個孩子。她腹部的大小和形狀清楚地說明，她正等待著另一個生命的誕生。而且為期不遠。

“我叫莎莉，你一定是米歇爾吧。”她語氣和藹，但略顯疲憊。“這是亞當。我們的大兒子，剛滿三歲。”小男孩把一根手指含在嘴里，兩眼緊盯著米歇爾。

“你們有三個孩子？”

“你怎么知道？”

“我看到貨車里的嬰兒座椅。”

“你的觀察力真敏銳。埃里克說你和你的搭檔工作非常出色。沒錯，我們有三個小男孩。”她輕拍自己腹部。“還有一個即將出爐。一年一個。”

“你可一點時間也沒浪費。”米歇爾進了門，拉開夾克衫拉鏈。

“想喝點什么？埃里克在小屋里忙著什么，馬上就完事了。”

米歇爾沒有馬上回答，她環(huán)顧四周。小屋？一定是自己心里推斷時漏過了后邊的一間房子。“不用了，我不渴。謝謝。”

莎莉轉身離開。大約一分鐘后，道金出現(xiàn)了。他穿著一條厚實的牛仔褲，一件白色純棉襯衫，一件橙色無袖滑雪風衣。由于長時間戴著警帽，他那金色的頭發(fā)依然伏貼在頭上。

“今晚可真冷，”米歇爾說。

他有些詫異地看著她。“冷？”

“呃，我想是按照南方的標準而言吧。你生活的地方真的有些偏遠。”

他咧嘴一笑。“我這里離公路只有五英里。你應該看看其他人住在哪里。那才叫偏遠。”

“你說了算。”

“看來你的搭檔很忙？”

“他正試圖做得面面俱到。我很感謝你打電話來。我知道這并不容易。有點夾在中間，左右為難。”

“到后頭去吧。”