作為女人，我們的內部構造不僅復雜并且不斷變化。女性的神經遞質和激素（尤其是雌激素）有著錯綜復雜的聯(lián)系。在經期前、產后或圍絕經期（perimenopause，譯注：即常說的更年期，從1994年起，世界衛(wèi)生組織提出廢棄“更年期”[Climacteric]而推薦采用“圍絕經期”一詞）前后等雌激素水平下降，女性的情緒也會隨之低落。雌激素水平的漲落使得我們更加情緒化，更加輕易落淚，甚至在壓力過大時精神崩潰。

大腦中分布的雌激素受體能夠影響我們的情緒以及行為。血清素（5-羥色胺）作為影響焦慮和抑郁情緒的主要神經遞質，和雌激素在大腦中相互反饋影響。血清素和雌激素是緊密聯(lián)系在一起的，當一者水平升高時，另外一者水平也會升高。盡管真實的情況會更加復雜，但這樣理解起來比較簡單。所以，生理周期以月為單位，伴隨女性一生。當你處在不同的生理周期，情緒和感受也會不同。

我們可以將血清素想象成大腦分泌的“忘憂”化學物質。血清素水平過高時，我們對一切變得毫不關心，而水平過低時，我們會覺得自己深陷煩惱之中。當血清素水平較低時，例如，經前期綜合征時血清素水平較低，我們的情緒也變得更加敏感。我們對外界變化更敏感，變得暴躁、易怒、不滿。

最常見的抗抑郁類藥物是選擇性血清再吸收抑制劑，也常被用作抗焦慮藥物。這些藥品（百憂解[Prozac]，左洛復[Zoloft]，帕羅西汀[Paxil]，西普蘭[Celexa]，依地普倫[Lexapro]）阻礙了大腦的自然循環(huán)，阻止了血清素重新回流到神經細胞中，于是，更多的血清素進入了下一個神經元。

假如你的血清素水平由于人為因素而居高不下，那么你將很有可能喪失情緒上的敏感度，而你也不再是本來的自己了。也許從此之后，你不會在辦公場所哭鬧，也不會因為神經緊張而不停地啃指甲，但你會失去表達情緒的能力，失去全身心投入感情的能力，尤其是性生活方面。

選擇性血清再吸收抑制劑不僅影響一個人的行為，還會改變一個人對周圍環(huán)境的感知。假如你的大腦沉浸在“忘憂”化學物之中，你還會極力解決問題嗎？當劑量較高時，選擇性血清再吸收抑制劑有時會使人變得冷漠與冷淡，患者會表示自己缺乏動力。我治療的一名患者曾表現(xiàn)出厭世情緒，對生活中的一切都抱著“無所謂”的態(tài)度。那時我意識到，她有可能服用了過多的藥物，應該逐漸減少劑量了。滿足于現(xiàn)狀與麻木冷漠的態(tài)度對于女性的家庭生活和工作有著極大的負面影響。

有時，面對一個患有嚴重抑郁癥或焦慮癥的病人，讓其服用選擇性血清再吸收抑制劑是正確的對策。但即使初期治療效果明顯，患者也不應長期服用。有時我們確實很難控制敏感的情緒，但在我們的工作和家庭生活中，情緒敏感能派上很大用場，能促使我們成長。女人天生反應敏感——若想掌控內心世界，主導健康生活，首先要接受這一點。