作為女人，我們的內(nèi)部構(gòu)造不僅復(fù)雜并且不斷變化。女性的神經(jīng)遞質(zhì)和激素（尤其是雌激素）有著錯(cuò)綜復(fù)雜的聯(lián)系。在經(jīng)期前、產(chǎn)后或圍絕經(jīng)期（perimenopause，譯注：即常說的更年期，從1994年起，世界衛(wèi)生組織提出廢棄“更年期”[Climacteric]而推薦采用“圍絕經(jīng)期”一詞）前后等雌激素水平下降，女性的情緒也會(huì)隨之低落。雌激素水平的漲落使得我們更加情緒化，更加輕易落淚，甚至在壓力過大時(shí)精神崩潰。

大腦中分布的雌激素受體能夠影響我們的情緒以及行為。血清素（5-羥色胺）作為影響焦慮和抑郁情緒的主要神經(jīng)遞質(zhì)，和雌激素在大腦中相互反饋影響。血清素和雌激素是緊密聯(lián)系在一起的，當(dāng)一者水平升高時(shí)，另外一者水平也會(huì)升高。盡管真實(shí)的情況會(huì)更加復(fù)雜，但這樣理解起來比較簡(jiǎn)單。所以，生理周期以月為單位，伴隨女性一生。當(dāng)你處在不同的生理周期，情緒和感受也會(huì)不同。

我們可以將血清素想象成大腦分泌的“忘憂”化學(xué)物質(zhì)。血清素水平過高時(shí)，我們對(duì)一切變得毫不關(guān)心，而水平過低時(shí)，我們會(huì)覺得自己深陷煩惱之中。當(dāng)血清素水平較低時(shí)，例如，經(jīng)前期綜合征時(shí)血清素水平較低，我們的情緒也變得更加敏感。我們對(duì)外界變化更敏感，變得暴躁、易怒、不滿。

最常見的抗抑郁類藥物是選擇性血清再吸收抑制劑，也常被用作抗焦慮藥物。這些藥品（百憂解[Prozac]，左洛復(fù)[Zoloft]，帕羅西汀[Paxil]，西普蘭[Celexa]，依地普倫[Lexapro]）阻礙了大腦的自然循環(huán)，阻止了血清素重新回流到神經(jīng)細(xì)胞中，于是，更多的血清素進(jìn)入了下一個(gè)神經(jīng)元。

假如你的血清素水平由于人為因素而居高不下，那么你將很有可能喪失情緒上的敏感度，而你也不再是本來的自己了。也許從此之后，你不會(huì)在辦公場(chǎng)所哭鬧，也不會(huì)因?yàn)樯窠?jīng)緊張而不停地啃指甲，但你會(huì)失去表達(dá)情緒的能力，失去全身心投入感情的能力，尤其是性生活方面。

選擇性血清再吸收抑制劑不僅影響一個(gè)人的行為，還會(huì)改變一個(gè)人對(duì)周圍環(huán)境的感知。假如你的大腦沉浸在“忘憂”化學(xué)物之中，你還會(huì)極力解決問題嗎？當(dāng)劑量較高時(shí)，選擇性血清再吸收抑制劑有時(shí)會(huì)使人變得冷漠與冷淡，患者會(huì)表示自己缺乏動(dòng)力。我治療的一名患者曾表現(xiàn)出厭世情緒，對(duì)生活中的一切都抱著“無所謂”的態(tài)度。那時(shí)我意識(shí)到，她有可能服用了過多的藥物，應(yīng)該逐漸減少劑量了。滿足于現(xiàn)狀與麻木冷漠的態(tài)度對(duì)于女性的家庭生活和工作有著極大的負(fù)面影響。

有時(shí)，面對(duì)一個(gè)患有嚴(yán)重抑郁癥或焦慮癥的病人，讓其服用選擇性血清再吸收抑制劑是正確的對(duì)策。但即使初期治療效果明顯，患者也不應(yīng)長(zhǎng)期服用。有時(shí)我們確實(shí)很難控制敏感的情緒，但在我們的工作和家庭生活中，情緒敏感能派上很大用場(chǎng)，能促使我們成長(zhǎng)。女人天生反應(yīng)敏感——若想掌控內(nèi)心世界，主導(dǎo)健康生活，首先要接受這一點(diǎn)。