在芝加哥大學我還非常幸運地修完了羅伯特·M﹒胡欽斯（羅伯特·梅納德·胡欽斯（Robert Maynard Huchins，1899～1977）：美國教育家。芝加哥大學校長和名譽校長（1929～1945；1945～1953）?！g注）開設的一門普通教育課。他的課程將科學作為人類知識燦爛輝煌的織錦中的一個組成部分展現(xiàn)在你的面前。難以想象一個有抱負的物理學家會不去了解柏拉圖、亞里士多德、巴赫、莎士比亞、吉本（愛德華·吉本（Edward Gibbon，1737～1794）：英國歷史學家。其名著有《羅馬帝國衰亡史》?！g注）、馬林諾夫斯基（布羅尼斯瓦夫·馬林諾夫斯基（Bronislaw Malinowsi，1884～1942）：波蘭社會人類學家。作品有《邁盧土著人》（1915）、《原始心理學的祖先》（1927）以及《科學的文化論》（1944）?！g注）和弗洛伊德以及其他的著名學者。在一堂科學概論課上，他將托勒密（托勒密（Claudius Ptolemy，？90～168）：古希臘天文學家、地理學家和數(shù)學家，生于埃及，長期居住在亞歷山大。他在天文學上的研究成果體現(xiàn)在《天文學大成》這部巨著之中。另著有《光學》和《地理學指南》?！g注）關于太陽圍繞地球旋轉的學說講得生動感人、引人入勝，使得一些學生對哥白尼學說的研究有了更新的認識。在胡欽斯的課程中，老師的地位與他們的研究幾乎毫無關系。與今天美國大學的標準不同，那時對老師的評價卻是根據(jù)他們的教學水平，以及他們是否具有向下一代傳授知識和啟發(fā)學生的能力。

這種活躍的學術氣氛使我得以填補上了我過去所接受的教育中的許多空白。許多以前非常神秘（不僅是在科學方面）的東西在我的頭腦中變得清晰明了起來。我同時也親眼看到了那些能夠發(fā)現(xiàn)一些宇宙規(guī)律的人所享受到的榮耀。

我一直對20世紀50年代的那些輔導我的教師非常感激，而且一直在試圖知道他們中的每一個人是否都知道我的感激之情。但是，當我回首往事時，我似乎清楚地感到，我所學的最重要的東西，不是來自中學和小學的老師，也不是來自大學教授們，而是來自我那對科學幾乎一無所知的父母，他們對我的教育早在1939年就開始了。