老鐵獨(dú)自住在北城墻下一個(gè)破落小院里，院墻幾處露著豁口，院里三間東倒西歪破草房，空氣里透著淡淡的清香，窗臺(tái)上放著幾盆菊花，鵝黃嫩白花朵開(kāi)得正繁。老鐵將佐領(lǐng)安頓在東房，燒了滿滿一大鍋熱水，請(qǐng)貴客洗發(fā)凈身，又去藥房買回傷藥敷上。佐領(lǐng)換上主人的干凈衣服，喝了兩碗滾燙的小米粥，身上感覺(jué)好受了許多，折騰一夜，躺在燒熱的炕上，很快睡著了。再睜眼，已是金烏西墜、暮色初上。晚飯已備好，五香花生米、熗蓮菜、煎豆腐、炸素丸子、韭菜炒雞蛋……滿桌素菜，卻也琳瑯滿目。老鐵端起酒杯，滿臉堆笑：“昨夜燈花爆，今日貴客到。佐領(lǐng)光臨，蓬蓽生輝。大炮一響，商鋪關(guān)張，有錢也無(wú)處買。酒無(wú)好酒，菜無(wú)好菜。小人招待不周，還望大人多多見(jiàn)諒?！?酒過(guò)三巡，老鐵轉(zhuǎn)身進(jìn)了廚房，工夫不大。端上晚餐主食——滿滿一老碗熱騰騰的油潑面。佐領(lǐng)餓極了，接過(guò)老碗，低頭顧不得說(shuō)話，連香帶燙，片刻工夫，風(fēng)卷殘?jiān)瓢愠粤藗€(gè)精光。吃完，長(zhǎng)長(zhǎng)打了個(gè)飽嗝，嘆道：“關(guān)某素日里不敢說(shuō)錦衣玉食，卻也是食不厭精，膾不厭細(xì)。論滋味，都趕不上今晚這碗油潑面香！”正嗟嘆著，外面街道上忽然傳來(lái)一陣喧鬧，間雜著叫罵聲。屋里人同時(shí)住口，豎起耳朵，聆聽(tīng)外面動(dòng)靜。喧鬧聲越來(lái)越大，越來(lái)越近。老鐵臉色驟然變了，說(shuō)聲“不好”，拉起佐領(lǐng)就朝外走。西房改成驢圈，北墻根靠著一口黑漆棺材，上面堆放著雜物。黑驢正在吃草料，見(jiàn)主人匆匆走進(jìn)，后面跟著個(gè)生人，抬起頭，“昂昂”叫了兩聲，提醒主人忘了添加精料和牲口上膘的豆餅水。主人顧不得理會(huì)叫驢，抬起棺材大頭，一努嘴，示意客人快進(jìn)！佐領(lǐng)還在遲疑，外面驟然響起敲門聲，七八條喉嚨一起扯著喊：“開(kāi)門！快開(kāi)門！”客人再不敢遲疑，一貓腰進(jìn)了棺材，主人隨即合上棺蓋。見(jiàn)屋里人不答話，敲門變成砸門。院門被砸得搖搖晃晃，眼看就要倒下。老鐵披上夾襖趕緊朝外走，邊走邊罵：“外面誰(shuí)呀？黑燈瞎火的，大門都快被你們?cè)覡€了！我老鐵還沒(méi)死，就一窩蜂跑來(lái)?yè)屝⒚弊哟鳌！惫撞睦锶寺?tīng)得可樂(lè)，又不敢笑出聲，只得硬憋著。院門剛開(kāi)，涌進(jìn)一群人，為首的肩抗連珠快槍，說(shuō)是新成立的總部稽查處派出的巡稽隊(duì)，隨后的新鉸了辮子，臂纏白布，拿著梭鏢、大刀，初看有些面熟，仔細(xì)一認(rèn)，多是剛加入會(huì)黨的街道閑人。進(jìn)了屋，見(jiàn)小飯桌上放著吃的，主人不讓，自己下手。你抓把花生米吃，我捏個(gè)丸子入口，更有那臉皮厚的，抓起酒壺就往嘴里灌。老鐵看得來(lái)氣，想著家里藏著逃犯，又不好當(dāng)場(chǎng)翻臉。為首的邊東張西望，問(wèn)：“你家來(lái)過(guò)韃子沒(méi)有？”老鐵沒(méi)好氣地回答：“韃子沒(méi)來(lái)過(guò)，耗子倒是來(lái)了一窩，挨家挨戶亂竄，見(jiàn)什么吃什么，入口的東西都被它們?cè)阚`了！”

“嘿！老東西罵人不帶臟字，拐著彎糟蹋咱們，尋著挨揍呀！”

“幾位有沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)？我罵沒(méi)尾巴的耗子，你們跟它又不沾親帶故，犯不著站出來(lái)給它們頂缸?！崩翔F吃了多年開(kāi)口飯，斗嘴皮子一般人壓根兒不是對(duì)手。一伙人自感沒(méi)趣，四下草草看了看，正要離去，為首的忽然發(fā)現(xiàn)什么地方不對(duì)，陰著臉問(wèn)：“你家?guī)卓谌?？?/p>

“我出門一把鎖，進(jìn)門一把火。院子里會(huì)喘氣的，除了我，只剩下隔壁那頭驢?！?/p>

“既然你一個(gè)人，為何飯桌上放了兩雙筷子、一對(duì)酒盅？！難道你和叫驢同桌對(duì)飲？”為首的譏笑。一聞此言，眾人全笑了，又都覺(jué)得可疑，齊齊瞪起眼睛，“說(shuō)!”“快說(shuō)！你把韃子藏哪了？”“交出來(lái)有重賞！”“私藏韃子，搜出來(lái)要你腦袋！”

老鐵心里暗暗叫苦，慌亂間，怎么把這茬給忘了！臉上卻神色自若，笑瞇瞇回答：“重賞是好事，我做夢(mèng)都想得，可惜俺家祖墳埋錯(cuò)了地方，墳頭上從不冒青煙。我說(shuō)院子里會(huì)喘氣的只有我和驢，可沒(méi)說(shuō)家里只有我一個(gè)人。”

“人在哪？讓他出來(lái)！”

“人怕是出不來(lái)了。你一定們要見(jiàn)，就在西隔壁，自己過(guò)去看。”