周新一生中最具有傳奇性、彪炳史冊(cè)的從政黃金期，正是他擔(dān)任浙江按察使時(shí)期。當(dāng)時(shí)朝廷本來(lái)是讓周新去云南出任提刑按察使的，可他還沒(méi)有來(lái)得及上任，朱棣又發(fā)現(xiàn)浙江比云南更需要周新，就讓周新調(diào)任浙江提刑按察使。

“周大人來(lái)到咱們浙江，這下咱們都有望了！”浙江的老百姓聽(tīng)說(shuō)周新要來(lái)了，紛紛奔走相告。蒙冤在獄中的人聽(tīng)說(shuō)了，興奮得連覺(jué)都睡不著了，都高興地說(shuō)：“我得救了。”

周新到了浙江以后，果然沒(méi)有辜負(fù)老百姓的期望，他幫助那些被關(guān)在大牢里的有冤情的人洗雪了冤情。永樂(lè)十年（1412年），浙西暴發(fā)洪水，通政趙居任隱瞞不上報(bào)，周新就上奏彈劾他。朱棣命令周新調(diào)查，才使得浙西的老百姓都得到了賑濟(jì)。當(dāng)時(shí)，周廉使名聞天下，老百姓都把他當(dāng)成了貼心人。

周新不但正直，富有正義精神，而且智慧過(guò)人，他非常善于解決懸疑大案，浙江的老百姓對(duì)他非常崇敬。就在周新趕赴浙江上任的途中，快到杭州時(shí)，他突然發(fā)現(xiàn)大路上的蒼蠅聚成一團(tuán)，直撲馬頭。周新就讓手下的人順著蒼蠅飛的方向去查看，結(jié)果發(fā)現(xiàn)了一具尸首。經(jīng)檢查，死者身上只有一個(gè)小木頭印章，是用來(lái)往布匹上印標(biāo)記的。周新把印章帶走了。到任之后，周新打發(fā)人到街上買(mǎi)布。買(mǎi)來(lái)多次，他都嫌不好，又叫人另買(mǎi)，終于買(mǎi)到了那種蓋有死者身上印章標(biāo)記的布。周新就把這布的主人捉來(lái)審問(wèn)，原來(lái)他正是搶劫布商的盜賊。

然而，對(duì)付民間盜賊容易，對(duì)付許應(yīng)先這幫披著合法外衣的錦衣衛(wèi)官匪卻非常困難。在這一張張狀紙面前，周新感到非常棘手。這時(shí)，他內(nèi)心的一種聲音在提醒他：周新啊周新，你要知道被告錦衣衛(wèi)千戶(hù)許應(yīng)先可是當(dāng)今皇上朱棣身邊的紅人。錦衣衛(wèi)可是皇帝的貼身衛(wèi)隊(duì)，掌有直接逮捕各級(jí)官吏的特權(quán)，特別是他們掌握著專(zhuān)門(mén)刑訊朝廷大臣的權(quán)力，要想陷害誰(shuí)，只要在皇上面前告上一狀就能輕而易舉地達(dá)到目的。當(dāng)今朝中的官員們哪個(gè)敢得罪他們？許應(yīng)先的官銜雖然只有五品，但他是錦衣衛(wèi)千戶(hù)外官，是錦衣衛(wèi)指揮使紀(jì)綱最親信的爪牙。而紀(jì)綱從朱棣做皇帝前就追隨他，深得皇上信任，他說(shuō)出來(lái)的話皇上都相信。許應(yīng)先自然也是個(gè)通天的人物。許應(yīng)先出京后之所以敢如此肆無(wú)忌憚地行兇作惡，就是因?yàn)闆](méi)有人敢于出來(lái)干預(yù)他。對(duì)許應(yīng)先這樣的惡棍來(lái)說(shuō)，連臺(tái)閣重臣們他都不放在眼里，何況周新一個(gè)小小的地方臬司（按察使別稱(chēng)臬臺(tái)、臬司）呢?

然而，另一種聲音也在提醒周新：朝廷法度怎能輕廢？黎民橫遭欺壓蹂躪，怎能不問(wèn)?對(duì)錦衣衛(wèi)這伙跋扈橫行之徒，如果不將其繩之以法，朝廷要我這堂堂按察使何用?周新回到書(shū)案前，又拿起了一份狀紙，他感到了杭州百姓對(duì)自己的信賴(lài)。這些受害者，敢于頂著巨大的壓力把狀紙投了上來(lái)，難道自己就忍心視而不見(jiàn)?既然朝廷委任我提點(diǎn)一省刑獄，我豈能不為民做主，伸張正義?想到這里，周新心中暗自打定主意：為了黎民的信任，我個(gè)人的安危何足掛慮？我應(yīng)該立即想出辦法，嚴(yán)懲許應(yīng)先及其爪牙，保障浙江一方百姓的生命財(cái)產(chǎn)安全。