弘一法師，俗名李叔同，浙江平息人，生于天津。既是才氣橫溢的藝術(shù)教育家，也是20世紀著名的多才多藝的高僧。他是“二十文章驚海內(nèi)”的大師，集詩、詞、書畫、篆刻、音樂、戲劇、文學于一身，在多個領(lǐng)域，開中華燦爛文化藝術(shù)之先河。這樣的介紹雖沒有新意，但是對于這樣一位大師來說也算是實至名歸。

比沈心工《黃河》更加膾炙人口的，當屬李叔同填詞的《送別》了。

《送別》（詞：李叔同　源自美國歌曲《夢見家和母親》曲調(diào)）：

長亭外，古道邊，芳草碧連天。

晚風拂柳笛聲殘，夕陽山外山。

天之涯，地之角，知交半零落。

一觚濁酒盡余歡，今宵別夢寒。

長亭外，古道邊，芳草碧連天。

晚風拂柳笛聲殘，夕陽山外山。

《送別》曲調(diào)取自約翰·P·奧德威作曲的美國歌曲《夢見家和母親》。《夢見家和母親》是首“藝人歌曲”，這種歌曲19世紀后期盛行于美國，由涂黑了臉扮演黑人的白人演員領(lǐng)唱，音樂也仿照黑人歌曲的格調(diào)創(chuàng)作而成。由李叔同填詞后這首歌淺顯易懂，易傳唱，并不涉及教化，意蘊悠長，堪稱音樂與文學的完美結(jié)合。

人們都這樣說，會唱歌的中國人，多數(shù)都會唱李叔同這首《送別》。1915年，在杭州第一師范任教的李叔同，寫了這首著名的《送別》。它屬于李叔同早年創(chuàng)作的“學堂樂歌”，具有鮮明的“學堂樂歌”特點：一是用古典詩詞體填寫歌詞，二是選用美國流行曲調(diào)作譜。

為送別朋友而賦詩，是中國古典詩詞的一個基本母題。送別詩，是唐詩宋詞一個重要的組成部分。李白《送友人》的“浮云游子意，落日故人情”；王維《送元二使安西》的“勸君更進一杯酒，西出陽關(guān)無故人”；王勃《送杜少府之任蜀州》的“海內(nèi)存知己，天涯若比鄰”；白居易的《賦得古原草送別》：“離離原上草，一歲一枯榮。野火燒不盡，春風吹又生。遠芳侵古道，晴翠接荒城。又送王孫去，萋萋滿別情?！边@些與李叔同的《送別》，有許多的相通之處。

《送別》的意象和語言，基本上是對中國古典送別詩的繼承。長亭飲酒、古道相送、折柳贈別、夕陽揮手、芳草離情，都是千百年來送別詩中常用的意象。但《送別》以短短的一首歌詞，把這些意象都集中起來，以一種“集大成”的沖擊力，強烈震撼著中國人的離別“集體無意識”。所以，《送別》也就成為中國人離別的一種文化心理符號。

古代送別詩，一般都是為送別某一個朋友而寫的，是實有其人。但耐人尋味的是，李叔同的這首《送別》并看不出是寫給哪一位朋友。我們來一同看看這個《送別》，它分三段，第一段是“寫景”，寫長亭外，古道邊送別的具象情景；第二段則是抒情，抒發(fā)知交零落天涯的悲慨；第三段從文字上看，是對第一段的重復，其實不然，是文字重復而意蘊升華：經(jīng)歷了“送友離別”，而感悟到人生短暫，猶如日落，充滿著徹骨的寒意。整首歌詞彌漫著濃重的人生空幻感，深藏著出世頓悟的暗示。

或許我們可以這樣理解，《送別》實際上是用無所明指的象征，傳達出李叔同送別朋友、感悟人生、看破紅塵的覺悟。所以，《送別》不僅僅是朋友之間揮手相送的驪歌，更是李叔同即將告別人間、棄世出家的“前奏曲”。