剛開始，每天晚上睡覺時，我都忍不住哭得稀里嘩啦的。我在家排行最小，之前一直是母親抱著我睡覺的。現(xiàn)在忽然跑到大阪來當伙計，一個人睡在火盆店的二樓，每到晚上自然就格外想念母親溫暖的懷抱。就這樣大約過了兩個星期，眼淚都流干了。有一天，店鋪老板讓我過去一下——我到現(xiàn)在都清楚地記得，那天是12月15日——他遞給我5錢白銅幣，說：“給，這是你的工錢。”

我嚇了一跳。在那之前，我每次向父母要零花錢時，他們都會給我1文錢的開孔銅幣。1文錢能買兩顆糖——這是我下午的點心。而5錢白銅幣（相當于50枚1文錢銅幣），我是從來沒見過的。我沒想到自己竟然能拿這么多工錢。這筆對當時的我而言堪稱“巨款”的工錢是我人生的第一桶金。晚上睡覺前，我都會拿出來數(shù)一數(shù)，然后壓在枕頭下，半夜醒來再去摸一摸，確認還在才能繼續(xù)安心入睡。

人的欲望真是不可思議的東西。自從領到5錢白銅幣之后，我就沒怎么哭鼻子了。我想要賺更多的錢，這個欲望讓我逐漸淡忘了離家的痛苦。因此，除了帶小孩，我還兼做打雜——擦火盆。那是一種帶木框的火盆，需要先用砂紙磨，再用木賊草擦，非常費勁。

冬天時，我的手被磨破了，傷口又紅又腫，早上擦地板時水滲進傷口，那種痛對于一個10歲的孩子來說，似乎有些殘忍。不過，對于在貧困中長大的我來說，這些活兒都不算什么。

當時，有位一起干活的大哥總是滿口怨言，不是伙食差就是活兒太重，但我從不抱怨。因為我知道，想要賺更多的錢，就必須拼命干活，而抱怨，只會浪費我的時間，消磨我的斗志。那時雖然小，但我已有了這樣的覺悟，這對我以后的成長有著重要的意義。

在火盆店當了三個月的伙計后，因為老板決定轉行，就把我介紹給了同在船場開自行車店的朋友：“小幸吉就交給你啦。”——我在火盆店當伙計時，他們都管我叫“小幸吉”。