馬歇爾·麥克盧漢【注釋】有一句著名的警句：“媒介即信息?！比绻疑厦嫠f(shuō)的有引用之嫌，我絕不否認(rèn)其中的聯(lián)系。（雖然很多值得尊敬的學(xué)者覺(jué)得否認(rèn)和他的聯(lián)系很時(shí)髦，但是如果沒(méi)有麥克盧漢，他們也許至今仍然默默無(wú)聞。）30年前遇到麥克盧漢的時(shí)候，我還是一名研究生，而他也只是一個(gè)普通的英語(yǔ)教授。那時(shí)我就相信，現(xiàn)在仍然相信，他繼承了奧威爾和赫胥黎的傳統(tǒng)，對(duì)未來(lái)進(jìn)行了預(yù)言。我對(duì)他的理論堅(jiān)信不疑。他認(rèn)為，深入一種文化的最有效途徑是了解這種文化中用于會(huì)話的工具。我也許應(yīng)該補(bǔ)充一點(diǎn)，最早激發(fā)我對(duì)這個(gè)觀點(diǎn)產(chǎn)生興趣的是一位比麥克盧漢更偉大，比柏拉圖更古老的預(yù)言家。我年輕時(shí)研究過(guò)《圣經(jīng)》，在其中我獲得了一種啟示：媒介的形式偏好某些特殊的內(nèi)容，從而能最終控制文化。這種啟示來(lái)自“十誡”中禁止以色列人制作任何具體形象的第二誡：“不可為自己雕刻偶像，也不可做什么形象，仿佛上天、下地和地底下水中的百物?！焙秃芏嗥渌艘粯?，我那時(shí)很疑惑，為什么上帝要規(guī)定人們應(yīng)該或不應(yīng)該怎樣用符號(hào)表現(xiàn)他們的經(jīng)歷。除非頒布訓(xùn)誡的人認(rèn)定人類的交際形式和文化的質(zhì)量有著必然聯(lián)系，否則把這種禁令歸于倫理制度之中的做法是不可理喻的。我們可以冒險(xiǎn)做一個(gè)猜測(cè)：那些如今已經(jīng)習(xí)慣于用圖畫、雕塑或其他具體形象表達(dá)思想的人，會(huì)發(fā)現(xiàn)他們無(wú)法像原來(lái)一樣去膜拜一個(gè)抽象的神。猶太人的上帝存在于文字中，或者通過(guò)文字而存在，這需要人們進(jìn)行最精妙的抽象思考。運(yùn)用圖像是褻瀆神祇的表現(xiàn)，這樣就防止了新的上帝進(jìn)入某種文化。我們的文化正處于從以文字為中心向以形象為中心轉(zhuǎn)換的過(guò)程中，思考一下摩西的訓(xùn)誡對(duì)我們也許是有益的。即使這些推想有不妥之處，我仍然認(rèn)為它是明智而中肯的。我相信，某個(gè)文化中交流的媒介對(duì)于這個(gè)文化精神重心和物質(zhì)重心的形成有著決定性的影響。

【注釋】馬歇爾·麥克盧漢（Marshall McLuhan，1911—1980），加拿大傳播理論家，認(rèn)為計(jì)算機(jī)、電視等傳播手段對(duì)社會(huì)及藝術(shù)、科學(xué)、宗教等產(chǎn)生強(qiáng)烈的影響，著作有《理解媒介：論人的延伸》《媒介即信息》?！g者注

語(yǔ)言不愧為一種原始而不可或缺的媒介，它使我們成為人，保持人的特點(diǎn)，事實(shí)上還定義了人的含義。但這并不是說(shuō)，除了語(yǔ)言之外沒(méi)有任何其他媒介，人們還能夠同樣方便地以同樣的方式講述同樣的事情。我們對(duì)語(yǔ)言的了解使我們知道，語(yǔ)言結(jié)構(gòu)的差異會(huì)導(dǎo)致所謂“世界觀”的不同。人們?cè)鯓涌创龝r(shí)間和空間，怎樣理解事物和過(guò)程，都會(huì)受到語(yǔ)言中的語(yǔ)法特征的重要影響，所以，我們不敢斗膽宣稱所有的人類大腦對(duì)于世界的理解是一致的。