此后的一年里，歐盟內部關于解禁問題的磋商和爭議時冷時熱，反反復復，但總體是往前走。借用一位歐盟官員的話說：解禁不是“會不會”問題，而是“何時”問題。

2004年上半年，制憲問題依然是歐盟核心工作。因此，除了4月份的歐盟外長會議簡單討論了以外，這一問題并沒有列入歐盟其他高級別會議。

當年5月，時任歐盟輪值主席、愛爾蘭駐歐盟大使安妮·安德森接受我采訪時表示，解禁在愛爾蘭輪值期內已“不可能”，她已經(jīng)把這個訊息“明確地通報了中國同事”。 

轉機出現(xiàn)在6月份。當月18日，布魯塞爾舉行的歐盟首腦會議在事先沒有任何征兆的情況下，在主席國結論中要求歐盟的決策機構———歐盟理事會“從歐中關系大局出發(fā)，繼續(xù)就解除對華軍售禁令問題進行討論”。此舉猶如一石擊起千層浪，使一度冷卻下來的解除禁令問題峰回路轉。

其實，這次歐盟首腦會議集中解決了歐盟制憲問題，軍售解禁問題并沒有列入本次首腦會議和之前外長會議的議程，首腦會議第一天提前散發(fā)給媒體的主席國結論草案中，對軍售問題只字未提。 

一般情況下，主席國結論的正式文本對草案不會做什么變動。然而，在會議第二天發(fā)布的主席國結論的正式文本的歐中關系部分，顯著地加上了軍售問題：“歐盟首腦會議要求歐盟理事會從歐中關系大局出發(fā)，繼續(xù)就解除對華軍售禁令問題進行討論。”微妙的文字變動至少說明一個問題：歐盟內部有人反對愛爾蘭將軍售問題“冷處理”。 

當時，法國常駐歐盟代表團新聞發(fā)言人埃迪安在會后向我證實，法國總統(tǒng)希拉克在首腦會議上再次提到這一問題。此前，法國在盧森堡的歐盟外長會議上也突破會議議題，談到這個問題。法國的意見得到其他一些歐盟成員國的支持，從而被寫進了會議聲明中。 

時任歐盟委員會負責外交事務的發(fā)言人、前BBC著名記者艾瑪對我說，主席國結論的修改是由各國政府首腦授權的“高級政治協(xié)調官”組成的一個班子負責，能夠充分體現(xiàn)各國首腦的意見，但各國首腦本人并不親自過問文本。此次文本“沒什么大驚小怪”，可能是高級政治協(xié)調官在對文本進行“修改潤色”時，認為“有必要加上這一點” 。艾瑪明確地說：“自從去年12月歐盟布魯塞爾首腦會議要求歐盟理事會開始討論這個問題以來，歐盟在解除對華軍售禁令問題上的立場沒有改變。”