眾所周知，2004年5月，歐盟歷史上最大規(guī)模的擴大使歐盟邊境向東推移，歐洲政治、經(jīng)濟一體化進入新時代。然而，不可否認的是，橫亙在新、老成員國之間的邊境關(guān)卡讓新成員國民眾耿耿于懷。如今，申根區(qū)的擴大讓這些民眾切身體會到自由進出的“同等待遇”，無疑會提高他們對歐盟的認同感。

因此，當時德國內(nèi)政部長朔伊布勒把此次申根區(qū)擴大的意義與18年前柏林墻的倒塌相提并論，并非聳人聽聞。的確，申根區(qū)的此次擴大讓新成員國體會到自己是歐盟里待遇同等的一員，所謂新、老成員國的分野將隨之湮沒，新、老歐洲也將成為“過去的故事”。

2008年年底，已經(jīng)被申根區(qū)包圍的瑞士也正式加入申根，失少使其從地圖上看少了一個尷尬的“夾生”飯團，除了希臘外，基本連成一體。申根成員國擴大到25國，面積達到430多萬平方公里，人口4億多。另外，夾在申根區(qū)中的列支敦士登、圣馬力諾、梵蒂岡等“袖珍國家”雖然沒有簽署《申根協(xié)定》，實際上也認可申根簽證，成為申根區(qū)的一部分。

馬力諾、梵蒂岡等“袖珍國家”雖然沒有簽署《申根協(xié)定》，實際上也認可申根簽證，成為申根區(qū)的一部分。