申根區(qū)的建立，在西歐大陸形成一個(gè)無(wú)邊境關(guān)卡的人員自由流動(dòng)區(qū)。到過(guò)申根區(qū)的人都能親身感受到：在申根區(qū)內(nèi)驅(qū)車穿越國(guó)界，看不到荷槍實(shí)彈的邊防警察，也沒(méi)有關(guān)卡欄桿，甚至連在國(guó)內(nèi)省界、縣界乃至鎮(zhèn)界常見(jiàn)的“××人民歡迎你”的字樣都沒(méi)有。要不是國(guó)界路邊立有國(guó)名標(biāo)牌或低矮的界碑，恐怕還不知道自己已經(jīng)出國(guó)。乘坐申根區(qū)內(nèi)的跨國(guó)航班形同國(guó)內(nèi)航班，無(wú)需過(guò)關(guān)檢查護(hù)照簽證。毫無(wú)疑問(wèn)，申根區(qū)對(duì)促進(jìn)人員流動(dòng)、推動(dòng)社會(huì)融合和經(jīng)濟(jì)發(fā)展發(fā)揮了重大作用，尤其是讓老百姓切身體會(huì)到方便。

當(dāng)今世界有一種有趣的現(xiàn)象：一些國(guó)家打著“反恐”“國(guó)家安全”之類的旗號(hào)加強(qiáng)邊境控制，動(dòng)輒要求外國(guó)公民按手印才給辦簽證、入境。歐洲人則不拘一格，申根區(qū)的成功建立和運(yùn)行打破了所謂“邊境神圣”的神話。并且，實(shí)際上已經(jīng)改變了傳統(tǒng)的“國(guó)家”概念。

不過(guò)，正所謂“外松內(nèi)緊”。雖然申根區(qū)內(nèi)過(guò)關(guān)不再檢查護(hù)照，不過(guò)邊境地區(qū)警察的隨機(jī)抽查護(hù)照也是屢見(jiàn)不鮮的。在比利時(shí)與法國(guó)交接的高速公路上，偶爾會(huì)看到法國(guó)警察在路邊抽查護(hù)照；在荷蘭、德國(guó)和比利時(shí)三國(guó)交界地區(qū)，荷蘭警方對(duì)過(guò)往車輛的抽查極為頻繁，對(duì)亞洲面孔的過(guò)往游客更是額外“關(guān)照”；在德國(guó)與波蘭、德國(guó)與捷克邊境，德國(guó)警察的抽查更是賣力，我起碼遭遇過(guò)3次。

記得一次在德國(guó)、波蘭邊境上，我已經(jīng)到德國(guó)境內(nèi)很久了，德國(guó)警察還是跟了上來(lái)。警車超車到我的車前面，警燈閃爍，把“跟著走”的標(biāo)牌打出來(lái)。于是，我駕車跟著警車到了一處停車場(chǎng)，警察開(kāi)始查驗(yàn)我的證件，證件齊全后還讓我把汽車后備箱打開(kāi)，問(wèn)我?guī)Я?ldquo;多少條香煙”，稱“近期香煙走私很厲害”。

還有一次，我從布拉格走鄉(xiāng)村公路回柏林，進(jìn)入德國(guó)后，看到山巒起伏，溪水潺潺，而山谷中有一個(gè)讓人感到“驚艷”的小鎮(zhèn)，房子大都是童話般風(fēng)格。我把車子開(kāi)到一個(gè)加油站加油，順便下來(lái)好好看看這個(gè)童話般的小鎮(zhèn)。我正在拍照時(shí)，兩個(gè)警察找到我，要求查驗(yàn)護(hù)照、檢查后備箱。不過(guò)，德國(guó)警察一直彬彬有禮。