艾瑞·索伯特手里拿著一大堆資料，那是辦理離開維也納、離開奧地利的簽證用的，那還不僅僅是他一個(gè)人的，而是全家甚至包括親戚在內(nèi)的二十多人的資料。17歲的艾瑞·索伯特穿街走巷并不起眼，從他身邊走過的喊著激昂口號(hào)的舉著納粹旗幟、帶著納粹袖標(biāo)的“黃衫挺進(jìn)隊(duì)”根本就不把他放在眼里，但那卻正是猶太人的聰明，是他的父親與爺爺?shù)穆斆?，讓他這個(gè)17歲的精力充沛的年輕人去辦，比一大家子中的當(dāng)教授的做商人的任何人去辦都目標(biāo)小，不引人注意，也就更容易成功。他的十一位親人都已經(jīng)被抓進(jìn)集中營(yíng)，如果不能在規(guī)定期限內(nèi)搞到出境簽證，他的親人和他自己都將結(jié)局悲慘。

但是現(xiàn)在，饑腸轆轆口干舌燥的艾瑞·索伯特有些后悔答應(yīng)了這個(gè)對(duì)全家性命攸關(guān)的差事：要按照納粹的指令離開奧地利，就必須辦理“簽證”，由擬去往的國(guó)家的領(lǐng)事館簽發(fā)，證明那個(gè)國(guó)家允許入境、同意接收。但是這次要辦的，不是家里人過去曾經(jīng)辦過的旅游簽證、商務(wù)簽證以及工作簽證等，而是關(guān)乎保存生命、保護(hù)自由的“生命簽證”，雖然按照正式的簽證種類來說，它只是一種“移民簽證”，只不過是薄薄的一張或幾張紙，但現(xiàn)在它卻已經(jīng)成了保存生命、保障自由的“生命方舟”，就如同在大洪水中存活了人類的“諾亞方舟”一樣。但就是如此重要的“生命之船”“生命之帆”，如同地球一樣的也是圓形的一個(gè)戳子，他卻跑不下來。

幾天中，他踏破鐵鞋，奔走于美國(guó)、英國(guó)、法國(guó)等等或大或小的國(guó)家的使領(lǐng)館，但他們有的婉言謝絕，有的連看也不看，有的干脆閉緊了大門。艾瑞·索伯特不停地跑，已經(jīng)跑遍了所有設(shè)立在維也納的五十多家使領(lǐng)館，但就是沒有一個(gè)國(guó)家辦理。他們?nèi)易钕肴サ氖敲绹?guó)，他們家里還有人與早就移居美國(guó)的被視為猶太人的驕傲的愛因斯坦熟識(shí)，他想一次不行兩次，兩次不行三次，但是，任他跑斷腿、磨破嘴皮也沒有任何用處。

他幾乎崩潰！他看著手上抓著的一大把材料，他都想把這些派不上用場(chǎng)的材料撕碎，然后撒上天空擲給上帝，他想起了早已在西方流傳了很久的類似于格言警句的那句話：“上帝沒有幫助你，是因?yàn)槟阈枰系蹘椭臅r(shí)候他不在！”

絕望的氣氛籠罩在奧地利猶太人的周圍。

多少年以后，一位奧地利猶太幸存者曾這樣描述這種絕境下的心情：“簽證！我們每時(shí)每刻都生活在有關(guān)簽證的消息中，我們醒來，就被簽證問題纏繞。我們時(shí)時(shí)刻刻在談這個(gè)問題……我們能去哪里？白天，我們努力獲得必要的證件、意見、印戳。晚上，在床上，我們做夢(mèng)，夢(mèng)里是長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍、官員！簽證！簽證！”

《圣經(jīng)》說：“當(dāng)上帝關(guān)了這扇門，一定會(huì)為你打開另一扇門?！?/p>

人們常說：“上帝與你同在！”上帝不會(huì)與法西斯同在。也許，當(dāng)上帝在天之靈都看明白了希特勒的企圖，他就會(huì)想辦法降臨能拯救被侮辱與被損害的弱者的命運(yùn)的“方舟”。

這時(shí)候，逃離求生、保住性命高于一切，哪怕就是水里的一根稻草，也一定要抓住。求生的欲望，令人抓狂，也令人冷靜，令人腦袋中不斷浮現(xiàn)出幻想和希望，也令人丟掉一切幻想而面對(duì)殘酷無情的現(xiàn)實(shí)。

開始，誰都想去往承載著自己理想、愿望的地方，都想去英美法等強(qiáng)國(guó)，其次是巴勒斯坦、加拿大、澳大利亞、印度、南非、新西蘭等，再次是一些南美國(guó)家，即使是亞洲，也寧愿去菲律賓等國(guó)家，沒有人想到中國(guó)。道理很簡(jiǎn)單，因?yàn)橹袊?guó)是遠(yuǎn)比奧地利落后的國(guó)家，而且正陷入日本侵略的戰(zhàn)亂之中。