老天開眼，維也納的猶太書商圭多接到了來自中國上海的一封信，這是他的表兄雅各寄來的。他的表兄與他一樣，屬于阿什肯納茲猶太人家族，祖先居住在德國萊茵蘭。圭多的祖先移居到奧地利，但表兄的祖上后來遷移至俄國，20世紀初，表兄的父母又帶著他從俄羅斯移民到中國上海，不僅站住了腳，還成為富商。因為圭多曾經(jīng)給雅各去信，詢問雅各在中國的生活情況并探討到上海經(jīng)商的可能，雅各便來信歡迎他到上海來，并較詳細地介紹了上海的情況，尤其是說到上海成為“十里洋場”，并不排擠猶太人，19世紀中葉第一批到來的塞法迪猶太人與19世紀末葉以后第二批到來的俄羅斯阿什肯納茲猶太人都在上海生活得不錯，而且發(fā)了財。表兄雅各雖然信上沒有說，但字里行間也透露出對奧地利局勢的擔心。

于是，圭多便萌發(fā)了出走中國上海的想法。但是，他不知道中國領(lǐng)事館會不會像其他國家一樣，拒絕簽證，他也不認識在維也納的任何一位中國人，而且語言不通。但他想一試。這位聰明的猶太書商情急生智，回家翻箱倒柜，找出了一本中文書，他從書上剪下了幾個字貼在信封上，將申請材料裝進信封，急匆匆地拿著這個信封來到中國總領(lǐng)館前，對門口站崗的衛(wèi)兵說，這是一封緊急掛號信，請馬上轉(zhuǎn)交總領(lǐng)事。衛(wèi)兵不懂中文，信以為真，立刻將信遞了進去。信果然到了任可手中，于是，這位聰明人比別人先拿到了簽證。

聽說了此事，原來已經(jīng)絕望了的艾瑞·索伯特眼前一亮，他立即拿著那大把材料跑到中國總領(lǐng)事館。令他沒有想到的是，負責簽證的官員讓他稍等片刻，在直接向總領(lǐng)事任可請示后，便立即回來為他辦理，使他一下子拿到了全家二十多人的“生命簽證”！

艾瑞·索伯特的經(jīng)歷頓時在猶太人中間秘密傳開。人們知道了中國領(lǐng)事館采取了開放的政策，于是，更多的猶太人聚集到中國領(lǐng)事館前，任可盡己所能地幫助他們。

任可開展對維也納猶太人的救援行動，不僅僅是得到了外交部的“訓令”，其間，還有一個小插曲。

一天，美國駐維也納總領(lǐng)事館的總領(lǐng)事羅慕駱先生邀請任可赴維也納著名的“西班牙騎術(shù)學校”觀賞馬術(shù)表演。任可在維也納經(jīng)常往來的一批朋友，是教育界與藝術(shù)界的人士。這群人中，有電影明星、畫家、音樂家以及建筑師等。美國總領(lǐng)事羅慕駱先生也時常來參加這個集團的活動，再加上美國除了把自己當做是美洲的一個國家，還自認也是亞洲太平洋國家之一，對于中國的抗戰(zhàn)局勢十分關(guān)注，時常與任可討論交換看法，一來二去成為了朋友。

任可應邀來到位于霍夫堡皇宮之內(nèi)的維也納著名的西班牙騎術(shù)學校，卻意外地見到了維也納的美國教會與慈善機關(guān)的負責人費米先生和珍妮弗小姐，往日里，任可與他們聯(lián)系密切，曾經(jīng)與他們合作，發(fā)起捐助從中國浙江青田縣來此謀生卻陷入困境的“皮包客”。

任可與美國總領(lǐng)事羅慕駱先生及費米、珍妮弗來到馬術(shù)表演大廳，發(fā)現(xiàn)在大廳的正面，在平常日子里發(fā)布馬術(shù)表演的騎手和馬匹的名字的一塊黑色的大標牌上，同時用德文、英文和西班牙文字書寫著“歡迎蒞臨者為饑寒交迫的無家可歸者踴躍捐獻”的字跡，內(nèi)心暗自稱贊他們的聰明，因為在這種時候，還能夠到此觀賞具有二百多年歷史傳統(tǒng)的純種的“利皮扎馬”優(yōu)雅高貴的馬術(shù)表演的，大都是有地位和有錢的“上等人”。