作詞之法，論其間架構(gòu)造，卻不甚難。至于擷芳佩實，自成一家，則有非言語可以形容者。所謂能與人規(guī)矩，不能使人巧也。有一成不變之律，無一定不易之文。南宋時修內(nèi)司所刊《樂府混成集》，巨帙百余。周草窗《齊東野語》，稱其古今歌詞之譜，靡不備具。而有譜無詞者，實居其半。當時詞家，但就已定之譜，為之調(diào)高下，定句讀，葉四聲，而實之以俊語。故白石集中，自度腔皆有字譜，其他則否，非不知舊詞之譜也。蓋是時通行諸譜，完全無缺。作者按譜以下字，字范于音，音統(tǒng)于律，正不必瑣瑣繕錄也此意余別有考訂，今省。是以在宋時，多有譜而無詞，至今則有詞而無譜。惟無譜可稽，斯論律之書愈多矣。要皆扣槃捫燭也。余撰此篇，亦匠氏之規(guī)矩耳。律可合，而音不可求，余亦無如何焉。

（一）結(jié)構(gòu) 詞之為調(diào)，有六百六十余，其體則一千一百八十有奇。學者就萬氏《詞律》，按律諸聲，不背古人之成法，亦可無誤。惟律是成式，文無成式也。于是不得不論結(jié)構(gòu)矣。全詞共有幾句，應將意思配置妥帖后，然后運筆。凡題意寬大，宜抒寫胸襟者，當用長調(diào)，而長調(diào)中就以蘇、辛雄放之作為宜。若題意纖仄，模山范水者，當用小令或中調(diào)。惟境有悲歡，詞亦有哀樂。大抵商調(diào)、南呂諸詞，皆近悲怨。正宮、高宮之詞，皆宜雄大。越調(diào)冷雋，小石風流，各視題旨之若何，以為擇調(diào)張本。若送別用《南浦》，祝嘏用《壽樓春》，皆毫厘千里之謬《南浦》系歡詞，《壽樓春》為悼亡。此擇調(diào)之大略也。至每調(diào)謀篇之法，又各就詞之長短以為衡。短令宜蘊藉含蓄，令人得言外之意，方為合格。如李后主詞，“別有一般滋味在心頭”，不說出苦字；溫飛卿詞，“楊柳又如絲，驛橋春雨時”，不說出別字，皆是小令作法。長調(diào)則布置須周密，有先將題面說過，至下疊方發(fā)議論者，如王介甫《桂枝香?金陵懷古》。有直賦一物，寄寓感喟者，如東坡《水龍吟?楊花》。而憑高念舊，棖觸無端，又復用意明晰，措詞嫻雅者，莫如草窗《長亭怨?懷舊》詞云：

記千竹萬荷深處，綠凈池臺，翠涼亭宇，醉墨題香，閑簫橫玉盡吟趣。勝流星聚，知幾誦燕臺句。零落碧云空，嘆轉(zhuǎn)眼歲華如許。 凝佇望涓涓一水，夢到隔花窗戶。十年舊事，盡消得庾郎愁賦。燕樓鶴表半飄零，算惟有盟鷗堪語。漫倚遍河橋，一片涼云吹雨。

蓋草窗之父，曾為衢州倅官，時刺史為楊泳齋按：即草窗之外舅，別駕為牟存齋，郡博士為洪恕齋，一時名流星聚。倅衙在龜阜，有堂曰嘯詠，為琴尊觴詠之地。是時草窗尚少，及后數(shù)十年，再過是地，則水逝云飛，無人識令威矣。詞中“千竹萬荷”，指嘯詠堂也?！白砟}香”，“勝流星聚”，指一時裙屐也?！案艋ù皯簟保把鄻恰?、“飄零”，指目前景物也?！奥斜楹訕颉保皼鲈拼涤辍?，是直抒葵麥之感矣。此等詞結(jié)構(gòu)布局，最是勻稱，可以為法宋詞佳構(gòu)，浩如煙海，安得一一引入？僅舉一例，以俟隅反。

（二）字義 我國文字，往往有一字兩三音，而解釋殊者。詞家當深明此義。如蕭索之索，當葉速；索取之索，當葉嗇；數(shù)日之數(shù)，當葉素；煩數(shù)之數(shù)，當葉朔；睡覺之覺，當去聲；知覺之覺，當入聲。其他專名如嫪毐、仆射、龜茲等，尤宜留意。作詞者一或不慎，動輒得咎。詞為聲律之文，茍失粘錯誤，便無意致。草窗《玉漏遲?題吳夢窗霜花腴詞集》首云：“老來歡意少?！庇衷疲骸芭c君共是承平年少?！眱捎蒙僮郑菑晚嵰?。蓋多少之少是上聲，老少之少是去聲。本系兩字，盡可同葉。又如些字，一入麻韻，一入個韻。蓋些兒之些為平，楚些之些為仄也。因略舉數(shù)則。