正文

艱難的善后(2)

李鴻章:潛龍在淵 作者:葉曙明


曾國藩飽讀詩書,滿腦子“君子患無德,不患無土”的觀念,對于購置田宅,興趣不大,甚至看見難民沒有房子住,也會為自己有房子而慚愧。但曾國荃則熱衷于張羅,據(jù)曾國藩的季女曾紀(jì)芬追述,同治三年(1864)間,曾國荃“每克一名城,奏一凱戰(zhàn),必請假還家一次,頗以求田問舍自晦” 。求田問舍是真,自晦則婉詞而已。但即使如此,曾氏兄弟的田產(chǎn),遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及李鴻章、李瀚章兄弟。據(jù)說,曾國荃的家產(chǎn)亦不過百萬,死后遺下田產(chǎn)六千畝,長沙屋兩座,湘鄉(xiāng)屋一座,而曾國藩的家產(chǎn),僅及其半。

在這方面,李鴻章、李瀚章兄弟比曾氏兄弟精明得多,他們趁這個機(jī)會,回鄉(xiāng)購置田地,招人開墾。這對于恢復(fù)農(nóng)業(yè)生產(chǎn),起了一定的積極作用,因為田地三年不耕,熟田就會變成生田,而當(dāng)時大量田地已丟荒多年,復(fù)耕需要有較高的投入,一般貧民負(fù)擔(dān)不起,唯有靠田主提供耕牛、農(nóng)具、種子等。但在那個兵荒馬亂的年代,肯做這種投入的田主并不多,不少田主寧愿把田賣掉。李鴻章買田復(fù)耕,說明他對局勢有信心,起了一種表率作用,李家也因此而躥升為當(dāng)?shù)刈畲蟮牡刂?。東鄉(xiāng)的田地,據(jù)稱有三分之二是李氏家族的,約五六十萬畝。李鴻章本人的田產(chǎn),每年可收取田租稻達(dá)五萬石以上。

時人記述李家的富有,令人舌撟不下:“中興功臣之富有者,惟合肥李姓為最。兄弟六人,一、二、四房,約皆數(shù)百萬,而不得其詳。三房則知之確,分爨時,析為五,每有見銀三十五萬兩,田產(chǎn)、典鋪在外。六房早卒,遺寡妻幼兒,兄弟五人,合銀二百萬兩與之。而五房極富,家中田園、典當(dāng)、錢莊值數(shù)百萬不算,就蕪湖而論,為長江一大市鎮(zhèn),與漢口、九江、鎮(zhèn)江相埒,其街十里,市鋪十之七八皆五房創(chuàng)造,貿(mào)易則十居其四五。合六房之富,幾可敵國?!?/p>

李家固然富有,但并不是李鴻章一人的財產(chǎn),他們兄弟多人,親朋戚友、同姓族人更多,都算進(jìn)“合肥李姓”之內(nèi);許多店鋪、典當(dāng)、錢莊,也不都與李鴻章家族有關(guān),甚至有些只是打著李鴻章的招牌,其實是八竿子也打不著的人。

淮軍將領(lǐng)中,劉銘傳、周盛傳、周盛波、張樹聲、張樹珊等人,也紛紛買田買地,成為西鄉(xiāng)望族。劉銘傳在六安、蘇家埠有上千畝田地,麻埠一帶山場、土地,更是綿亙數(shù)十里,東西數(shù)山頭,富甲一方,有“騎馬不踏外姓路,馬饑不吃外田草”之說。

招墾政策在江蘇推行了幾年之后,同治八年(1869),時任兩江總督的馬新貽向朝廷報告推行的情況,可謂成敗互見,喜憂參半。奏云:

江南地方,自粵逆竄擾后,田地類多荒廢。江寧、鎮(zhèn)江、常州三府,暨揚(yáng)州府之儀征縣,被兵最重,荒田最多;其江都、甘泉二縣與蘇州所屬次之;松江、大倉二屬又次之。同治三年,軍備平定,設(shè)局招墾。數(shù)年以來,認(rèn)墾者雖不乏人,而未墾荒田尚復(fù)不少。推原其故,實因兵燹后戶口零落,佃農(nóng)稀少所致。各該縣荒熟田地,雖多寡不一,統(tǒng)而計之,荒田尚居原額十之五六。即現(xiàn)在成熟啟征之田,大抵皆同治五年江北水災(zāi),饑民逃荒南來,經(jīng)業(yè)主給以牛、種開墾者居多。此等災(zāi)民,原籍本有田可種,而江南熟田均經(jīng)開征,即科則無考之處亦經(jīng)權(quán)辦抵征。賦出于租,租出于佃。開荒之人,因利息無多,往往棄田而歸,業(yè)主莫可如何,以致已熟田地,復(fù)又拋荒者,不一而足。


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