對(duì)于中西文化觀念進(jìn)行比較，有什么意義？有什么作用？我覺得可以分兩個(gè)角度說。

第一個(gè)是它的學(xué)術(shù)意義，知識(shí)意義。從當(dāng)今世界文化的系統(tǒng)來看，中國(guó)文化與西方文化是兩個(gè)非常重要的文化系統(tǒng)，當(dāng)然，還有其他的文化，如印度的文化，日本的文化，但中國(guó)的文化、西方的文化，肯定是世界上最重要的兩個(gè)文化系統(tǒng)。我們對(duì)這兩個(gè)非常重要的文化系統(tǒng)應(yīng)該有知識(shí)，尤其是作為大學(xué)生，對(duì)它的一般情況應(yīng)該有一個(gè)大致的了解。我們講中西文化觀念比較這個(gè)課，可以提高我們的人文修養(yǎng)、知識(shí)修養(yǎng)，這就是學(xué)術(shù)和知識(shí)方面的意義。

第二個(gè)是它的現(xiàn)實(shí)意義或者說實(shí)踐意義。這點(diǎn)很重要，我們多講一些。對(duì)于中西文化觀念進(jìn)行比較，進(jìn)行研究，具有很重要的實(shí)踐意義、現(xiàn)實(shí)意義。具體說，它有助于我們來探索中國(guó)和西方文化優(yōu)化結(jié)合的問題。那我們從歷史上來談?wù)勥@方面的情況。大家都知道，我們中國(guó)近代以來，1840年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后，中國(guó)歷史有一個(gè)非常重要的趨向，就是學(xué)習(xí)西方。在西方列強(qiáng)打開中國(guó)大門之前，中國(guó)的社會(huì)、中國(guó)的文化處于一個(gè)相對(duì)封閉的狀態(tài)，不是說和世界一點(diǎn)交往沒有，有交往，但是比較少，“閉關(guān)鎖國(guó)”。在那個(gè)時(shí)代，中國(guó)有很多的問題。比如說我們的經(jīng)濟(jì)以農(nóng)業(yè)為主，沒有現(xiàn)代的工業(yè)；我們的政治制度是一種傳統(tǒng)的君主專制制度。講得具體點(diǎn)兒，比如說政府機(jī)構(gòu)，我們現(xiàn)在有很多現(xiàn)代性質(zhì)的機(jī)構(gòu)，外交部、國(guó)防部，那個(gè)時(shí)候沒有。清朝有“六部九卿”，“六部”就是吏部、戶部、禮部、兵部、刑部、工部，掌管的都是與統(tǒng)治集團(tuán)統(tǒng)治社會(huì)有關(guān)的事務(wù)，至于掌管社會(huì)服務(wù)的，掌管和外國(guó)打交道事務(wù)的，則沒有。思想觀念方面，我們中國(guó)有自己很優(yōu)秀的文化傳統(tǒng)，有自己的學(xué)術(shù)，但是對(duì)外國(guó)的學(xué)術(shù)接觸得比較少。這樣一個(gè)社會(huì)，如果列強(qiáng)沒有來它的發(fā)展會(huì)是個(gè)什么樣，這不好說。但是，1840年以后，外國(guó)人打進(jìn)中國(guó)了，中國(guó)就發(fā)生了變化。西方人打進(jìn)中國(guó)有雙重的意義，過去毛澤東講過這個(gè)問題，說西方人是以雙重身份來到中國(guó)的。一重身份，他是侵略者；第二重身份呢？毛澤東說他是先生，中國(guó)人要向他學(xué)習(xí)，他也給中國(guó)帶來了好的東西，就是我們中國(guó)人說的“西學(xué)”，就是西方文化。所以從19世紀(jì)中期以來，中國(guó)人謀求國(guó)家的富強(qiáng)，主要的途徑是什么呢？就是學(xué)習(xí)西方，學(xué)習(xí)西方來的好東西，來爭(zhēng)取自己國(guó)家的獨(dú)立、富強(qiáng)。這是一個(gè)潮流。對(duì)這個(gè)潮流，我們?cè)趺纯?？我們?cè)摬辉搶W(xué)習(xí)西方？西方它值得不值得我們學(xué)？我們應(yīng)該對(duì)西方做怎樣一個(gè)定位？直到現(xiàn)在人們還有爭(zhēng)論。

在學(xué)習(xí)西方的問題上，中國(guó)人有幾種態(tài)度。第一種態(tài)度是守舊，拒絕學(xué)習(xí)，說西方那個(gè)東西沒有什么好的。像鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期有人就這樣講，說它那個(gè)東西都是“奇技淫巧”，搞點(diǎn)小玩意、小把戲，沒有什么好的，不應(yīng)該學(xué)，學(xué)了它只會(huì)壞人心術(shù)。這是個(gè)極端。再一個(gè)極端，主張“全盤西化”。有人說這是“五四”時(shí)期的口號(hào)，嚴(yán)格說這并不對(duì)，五四時(shí)期沒有人明確地提“全盤西化”，但有人有這樣的傾向，認(rèn)為西方的一切東西都好，中國(guó)的東西都不好，不僅是“孔孟之道”不好，甚至文字都不好，要把中國(guó)的漢字廢掉，搞拼音文字等等?？傊羞@樣一種態(tài)度，就是“全盤西化”，完全學(xué)西方，一下學(xué)不成，慢慢學(xué)，也要逐漸朝那個(gè)方向走。