經(jīng)之訓(xùn)常，乃后起之義。《韓非·內(nèi)外儲(chǔ)》首冠經(jīng)名，其意殆如后之目錄，并無(wú)常義。今人書(shū)冊(cè)用紙，貫之以線。古代無(wú)紙，以青絲繩貫竹簡(jiǎn)為之。用繩貫穿，故謂之經(jīng)。經(jīng)者，今所謂線裝書(shū)矣?！秲x禮·聘禮》：“百名以上書(shū)于策，不及百名書(shū)于方?！薄抖Y記·中庸》云：“文武之政，布在方策。”蓋字少者書(shū)于方，字多者編簡(jiǎn)而書(shū)之。方不貫以繩，而簡(jiǎn)則貫以繩。以其用繩故曰編，以其用竹故曰篇。方，版牘也。古者師徒講習(xí)，亦用方謄寫(xiě)?！稜栄拧罚骸按蟀嬷^之業(yè)?！惫试灰迾I(yè)、受業(yè)矣?！豆茏印吩疲骸靶迾I(yè)不息版?！毙迾I(yè)云者，修習(xí)其版上之所書(shū)也。竹簡(jiǎn)繁重，非別版書(shū)寫(xiě)，不易肄習(xí)。二尺四寸之簡(jiǎn)《后漢書(shū)·周磐傳》：編二尺四寸簡(jiǎn)寫(xiě)《堯典》，據(jù)劉向校古文《尚書(shū)》，每簡(jiǎn)或二十五字，或二十二字，知一字約占簡(jiǎn)一寸。二十五自乘為六百二十五。令簡(jiǎn)策縱橫皆二十四寸，僅得六百二十五字?！渡袝?shū)》每篇字?jǐn)?shù)無(wú)幾，多者不及千余?！吨芏Y》六篇，每篇少則二三千，多至五千?！秲x禮·鄉(xiāng)射》有六千字，《大射儀》有六千八百字。如橫布《大射》、《鄉(xiāng)射》之簡(jiǎn)于地，占地須二丈四尺，合之今尺，一丈六尺，倘師徒十余人對(duì)面講誦，便非一室所能容。由是可知講授時(shí)決不用原書(shū)，必也移書(shū)于版，然后便捷。故稱肄業(yè)、受業(yè)，而不曰肄策、受策也。帛，絹也，古時(shí)少用。《漢書(shū)·藝文志》六藝略、諸子略、詩(shī)賦略、兵書(shū)略，每書(shū)皆云篇；數(shù)術(shù)、方技，則皆稱卷。數(shù)術(shù)、方技，乃秦漢時(shí)書(shū)，古代所無(wú)。六藝、諸子、詩(shī)賦、兵書(shū)，漢人亦有作。所以不稱卷者，以劉向敘錄，皆用竹簡(jiǎn)殺青繕寫(xiě)，數(shù)術(shù)、方技，或不用竹簡(jiǎn)也。惟圖不稱篇而稱卷，蓋帛書(shū)矣《孫子兵法》皆附圖。由今觀之，篇繁重而卷簡(jiǎn)便，然古代質(zhì)厚，用簡(jiǎn)者多?！肚f子》云：“惠施多方，其書(shū)五車(chē)?！蔽遘?chē)之書(shū)，如為帛書(shū)，乃可稱多；如非帛書(shū)，而為竹簡(jiǎn)，則亦未可云多。秦皇衡石程書(shū)，一日須盡一石。如為簡(jiǎn)書(shū)“簡(jiǎn)書(shū)”疑“帛書(shū)”之誤?！幷咦t一石之?dāng)?shù)太多，非一人一日之力所能盡古一石當(dāng)今三十斤，如為帛書(shū)，準(zhǔn)之于今，當(dāng)亦有一二百本。古稱奏牘，牘即方版，故一日一石不為多耳。

周代《詩(shī)》、《書(shū)》、《禮》、《樂(lè)》皆官書(shū)?！洞呵铩肥饭偎?，《易》藏太卜，亦官書(shū)。官書(shū)用二尺四寸之簡(jiǎn)書(shū)之。鄭康成謂六經(jīng)二尺四寸，《孝經(jīng)》半之，《論語(yǔ)》又半之是也?！稘h書(shū)》稱律曰“三尺法”，又曰“二尺四寸之律”。律亦經(jīng)類，故亦用二尺四寸之簡(jiǎn)。惟六經(jīng)為周之官書(shū)，漢律乃漢之官書(shū)耳。尋常之書(shū)，非經(jīng)又非律者，《論衡》謂之短書(shū)。此所謂短，非理之短，乃策之短也。西漢用竹簡(jiǎn)者尚多，東漢以后即不用。《后漢書(shū)》稱董卓移都之亂，縑帛圖書(shū)，大則連為帷蓋，小乃制為縢囊，可知東漢官書(shū)已非竹簡(jiǎn)本矣。帛書(shū)可卷可舒，較之竹簡(jiǎn)，自然輕易，然猶不及今之用紙。紙之起源，人皆謂始于蔡倫，然《漢書(shū)·外戚傳》已稱赫蹄，則西漢時(shí)已有紙，但不通用耳。正惟古人之不用紙，作書(shū)不易；北地少竹，得之甚難；代以縑帛，價(jià)值又貴，故非熟讀強(qiáng)記不為功也。竹簡(jiǎn)書(shū)之以漆，劉向校書(shū)可證；方版亦然。至于縑帛，則不可漆書(shū)，必當(dāng)用墨。《莊子》云：宋元君將畫(huà)圖，眾史舐筆和墨。則此所謂圖，當(dāng)是縑素。又《儀禮》：銘旌用帛，《論語(yǔ)》：子張書(shū)紳。紳以帛為之，皆非用帛不能書(shū)。惟經(jīng)典皆用漆書(shū)簡(jiǎn)，學(xué)生講習(xí)，則用版以求方便耳。以上論經(jīng)之形式及質(zhì)料。