《虞書》載“元首明哉！股肱良哉！庶事康哉！”“元首叢脞哉！股肱惰哉！萬事墮哉！”二歌?？梢妶?、舜時已有詩?！渡袝髠鳌酚小肚湓浦琛?。漢初人語未必可信?！稑酚洝吩疲骸八醋魑逑抑僖愿枘巷L(fēng)?！苯袼鶄鳌赌巷L(fēng)歌》出王肅《家語》，他無所見，亦不可信。唐、虞之詩，要以二《典》所載為可信耳。鄭康成《詩譜序》云：“有夏承之，篇章泯棄，靡有孑遺?！倍瘛渡袝份d《五子之歌》，可知其為晉人偽造也?！对娮V序》又云：“降及商王“降及”，原書作“邇及”，不風(fēng)不雅?！贝酥^商但有《頌》，《風(fēng)》、《雅》不可見矣?！吨芏Y·太師》：“教六詩：曰風(fēng)、曰賦、曰比、曰興、曰雅、曰頌?！辟x、比、興與風(fēng)、雅、頌并列，則為詩體無疑。今《毛傳》言興者甚多，恐非賦、比、興之興耳。賦體后世盛行?！睹珎鳌芬陨吣苜x為九能之一，謂之德音。周末屈原、荀卿俱有賦。賦既在風(fēng)、雅、頌之外，比、興當(dāng)亦若是。惟孔子刪詩，存風(fēng)、雅、頌而去賦、比、興?！多嵵尽反饛堃輪?，賦、比、興，吳札觀詩已不歌。蓋不歌而誦謂之賦。賦不可歌，與風(fēng)、雅、頌異，故季札不得聞也比、興不知如何。賦、比、興之外，又有《九德之歌》，《左傳》郤缺曰：九功之德，皆可歌也，謂之九歌。六府三事，謂之九功。水、火、金、木、土、谷，謂之六府；正德、利用、“利用”用字原脫，今據(jù)《左傳》補”、厚生謂之三事，合之為十五種。今《詩》僅存風(fēng)、雅、頌三種。

《詩大序》：“風(fēng)，風(fēng)也”，“雅，正也”，“頌者，美盛德之形容，以其成功告于神明者也。”風(fēng)有諷諭之義，雅之訓(xùn)正，讀若《爾雅》之雅，然風(fēng)、雅、頌之雅，恐本不訓(xùn)正?！墩f文》：“疋，古文以為《詩·大雅》字。”一曰，疋即今疏字。然則詩之稱疋，紀(jì)事之謂，亦猶后世稱杜工部詩曰詩史。故大雅、小雅無非紀(jì)事之詩，或謂雅即雅烏?？鬃釉唬骸盀蹴?，呼也。”李斯《諫逐客書》：“擊甕叩擊，彈箏搏髀，而歌呼嗚嗚快耳目者，真秦之聲也?！睏類痢秷髮O會宗書》：“家本秦也，能為秦聲”，“仰天撫缶而呼嗚嗚”。秦本周地，故大小雅皆以雅名所謂烏烏秦聲者，即今之梆子腔也。此亦可備一說。余意《說文》訓(xùn)疋為記，乃雅之正義，以其性質(zhì)言也；雅、烏可為雅之別一義，以其聲調(diào)言也。至正之一訓(xùn)，乃后起之義。蓋以雅為正調(diào)，故釋之曰正耳。

詩以四言為主，取其可歌，然亦有二言、三言以至九言者，惟不多見耳。今案：“肇禋”，二言也；“洞酌彼行潦挹彼注茲”，九言也。一言太短，不可以歌，故《三百篇》無一言之詩。然梁鴻《五噫》之歌曰：“陟彼北芒兮，噫！顧覽帝京兮，噫！宮室崔嵬兮，噫！人之劬勞兮，噫！遼遼未央兮，噫！”則一言未始不可成句，或者《三百篇》中偶然無一言之句耳，非一言之句必不可歌也。

《詩經(jīng)》而后，四言漸少。漢世五言盛行，唐則七言為多。八言、九言，偶一為之，三言惟漢《郊祀歌》用之。六言亦不多見?！稘h書》所錄漢之四言之作，有韋孟《諫詩》一首，《在鄒詩》一首，韋玄成《自責(zé)詩》一首、《戒子孫詩》一首，西漢之作，傳于世者，盡于此矣。魏武帝作《短歌》，猶用四言，雖格調(diào)有異《詩經(jīng)》，然猶有霸氣。至《文選》所錄魏、晉間四言之作，語多迂腐。自是之后，四言衰歇，五言盛行。李白謂“興寄深微，五言不如四言，七言尤其靡也”，然所作《雪讒詩》譏刺楊妃，有乖敦厚之義，或故為大言以欺人耳。又雜言一體，《詩經(jīng)》所有。漢樂府往往用之，唐人歌行亦用之。夫抒寫性情，貴在自由，不宜過于拘束，如必句句字?jǐn)?shù)相同，或不能發(fā)揮盡致。故雜言之作，未為不可。今人創(chuàng)新體詩，以雜言為主可也，但無韻終不成詩耳。以上論《詩》之大概。