王雪岑是張之洞的高級幕僚，四川廣安人，算是李準的小同鄉(xiāng)，人稱“王胡子”。這“胡子”是按四川習(xí)俗，對社會賢達的尊稱，并非像關(guān)公那樣，臉上真有一部美髯。張之洞懂得這筆籌款的重要，也深知廣東官場多貓膩，李準要籌齊這筆款項，安全交到洋人手中，必有不少溝溝坎坎，這才叫王雪岑前來助其一臂之力。王雪岑心里也清楚，張總督如此關(guān)心這件事，有公義也有私情。他與李準父子交誼甚篤，不忍心看著李準剛嶄露頭角便栽進泥坑里，而保住了李準也等于保住了湖北在廣東的一個賑捐救災(zāi)基地。

辦慈善，搞賑捐，歷來都是一件很煩難的事情。趕上清朝末年不太平，洋鬼子動輒開啟戰(zhàn)端，各地天災(zāi)人禍也層出不窮，需要得到社會救濟者比比皆是。官場還跟著添亂，將買官稱為“捐官”，名曰“捐納”，魚龍混雜，魚目混珠，也壞了賑捐的名聲，讓慈善跟著蒙羞。李準父親前年接到張之洞的信札，委托其兒子辦賑捐，曾一個勁兒搖頭嘆氣，連喊“腦殼疼”。李準一頭扎進去，深入考察各項捐例，研究其中大小花樣。他一語道破癥結(jié)所在：“將行善積德的‘賑捐’與掏錢買官的‘捐納’混淆一起，慈善便成了腐敗的溫床，讓心懷不軌者有機可乘，令樂善好施者心寒齒冷?！?/p>

李準曾因父親為其花銀子捐過官，了解其中的貓膩，十分厭惡這種惡俗。他針對潮汕商家及僑眷十分看重家族和鋪戶行善積德的名聲，堅決將花錢買官的“捐納”從自己的業(yè)務(wù)范圍剔除出去，并按賑捐銀錢數(shù)量分出一、二、三等“尚義之民”，分別請總督、知府和知縣送匾旌獎。有捐輸額度超出尋常數(shù)目者，即申請朝廷敕令建造牌坊，給予“流芳百世”的榮耀。他將這些規(guī)定刻印數(shù)千本，選擇從汕頭起步，一邊分發(fā)材料一邊勸募。汕頭乃久負盛名的慈善之鄉(xiāng)，李準老爸在此當過幾年縣令，老百姓口碑不錯，也給了李準一些印象分。眾人仔細審視他刻印的募捐冊子，來龍去脈一目了然，實際操作也很陽光，善男信女群起響應(yīng)，還帶動附近揭陽、河源、惠陽等地踴躍認捐，成就了李準的出手不凡。

如此一來，他的社會知名度跟著一路飆升，各地督撫紛紛慕名而至。先是四川總督鹿文端請其兼辦家鄉(xiāng)賑捐，直隸總督王文勤請其兼辦順直賑捐，安徽巡撫王灼南請其兼辦安徽賑捐。隨后兩江總督劉坤一、山東巡撫福少農(nóng)，還有江蘇徐、淮海水倒灌成災(zāi)，黃河工賑出了紕漏，也都找上門來，可謂應(yīng)接不暇。難得的是，李準依然保持清醒頭腦，所有募來的銀錢，一律擇其輕重緩急，分頭接濟各地發(fā)生的天災(zāi)人禍，讓每筆款子都用在刀刃上，見到實際救災(zāi)效果。那些封疆大吏也因此皆大歡喜，對其愈發(fā)倚重。李準興之所至，連帶將李鴻章請英、法、俄調(diào)停膠州灣事件的50萬備用金籌墊齊，露了一把紓緩國家困頓的本領(lǐng)。其父李征庸曾滿意地說：“看來，你一生事業(yè)也許就在辦慈善上了?！?/p>