岑春煊看出巡防營官兵都有不悅之色，擔心犯了眾怒。他腦筋急轉(zhuǎn)彎，換上笑臉說：“羅浮山剿匪大獲全勝，繳獲銀錢財物不少，本督將奏請朝廷為你們錄功?，F(xiàn)在宣布，李準、王雪岑各獎勵紋銀1000兩，營官各獎賞紋銀600兩，其余官兵等而下之，最末一等伙夫、挑夫，也給10兩賞銀。其余銀錢，蓋由總督府收繳，統(tǒng)一支配。各江水師應添置的兵船、槍械和被服，亦待剿滅剩余股匪再議?！睆堷Q岐連忙幫腔：“現(xiàn)在大清國財政吃緊，庚子賠款的窟窿都還沒補上，朝廷不得不緊縮開支，聽說太后老佛爺連自己的膳食都減了，我們做臣子的需懂得為國分憂才是?！崩顪侍鎱^(qū)蓮求情：“我們擬給區(qū)蓮一萬兩銀子，實際是救濟被倭賊趕出東沙島的那些難民，他們現(xiàn)在居無遮風擋雨之屋，出無捕魚謀生之船，可以說是掙扎在死亡線上，按常理也該在賑災范圍內(nèi)。”岑春煊一聲冷笑：“這正是本總督今日要責問你的，聽說區(qū)蓮這次也進了羅浮山，與你在黃龍洞狹路相逢，為何不就地逮住這女賊，一舉兩得，豈不是功上加功？”

李準連忙辯解：“區(qū)蓮這次帶人進羅浮山，是痛恨李北海勾結(jié)迫害東沙難民的倭船走私軍火，想要找這賊首算賬，完全是正義之舉，我怎能好歹不分呢？”岑春煊很不習慣屬下這么駁他，抹下臉斥責道：“瓊山縣府多次有報告，這女賊聚眾鬧事，擾亂地方，對抗官府，還敢?guī)说巧宪娕灲俾映y子，她不是盜寇誰是盜寇？”王雪岑幫忙分辯：“我以前沒見過區(qū)蓮，她的是是非非，不敢輕易下斷語。但憑她這次幫著出點子剿滅李北海，即使以前做過什么錯事，也應該區(qū)別對待，將功補過嘛。”岑春煊鼻子里哼了兩聲，威嚴了聲音：“一日為匪，終身是賊，此乃千古不變之理，巡防營務必將這女賊捉拿歸案?！?/p>

閻文艷一聽這話急了，忍不住說：“區(qū)蓮妹子和她手下的人，不過是一群被日本強盜逼得走投無路的難民。老天爺可憐見的，如果不肯救他們脫離苦海，還要派兵去剿，那不是往死里逼他們嗎？”王雪岑也極力為之申辯：“就算區(qū)蓮曾經(jīng)對抗過地方官府，也不必硬往土匪強盜那邊推，朝廷歷來還有招安一說嘛?！睆堷Q岐冷笑一聲：“海南瓊山縣府正發(fā)緝捕文書在通緝她，難道你們不知道？”岑春煊板著面孔：“區(qū)蓮是不是匪，該剿還是該撫，你們說了不算，待捉拿歸案之后，本總督嚴加訊問不就明白了？”

“官大一級壓死人”，李準再也無話可說，現(xiàn)場變得鴉雀無聲。岑春煊有意放緩一下口氣，捻著胡須笑了笑：“直繩老弟文武雙全，辦事能力甚強，本總督擬在蕩平沿江、沿海土匪之后，委你兼任厘金局及賑捐各差，讓你將各方面的才干盡情發(fā)揮出來?！睆堷Q岐乘機捧總督的臭腳：“西林大帥歷來主張裁汰冗官，鼓勵一人多事，反對一事多人，這是太后和皇上都贊賞的。”李準已經(jīng)領(lǐng)教過岑某心胸褊狹，擅權(quán)攬權(quán)，黨同伐異，刻薄寡恩，是個很難侍候的上司。他連忙擋了回去：“卑職才疏學淺，笨嘴拙舌，一向說話辦事都不如總督之愿，擬在完成剿匪差事之后，即請辭巡防各江水師統(tǒng)領(lǐng)一職?！遍愇钠G也在背后嘀咕：“事事受制于人，處處有人掣肘，這樣的差事不做也罷?！?/p>