曾國(guó)藩生性喜交游，也有意識(shí)地將結(jié)交朋友作為在士林中樹立自己良好形象的途徑之一?！断驵l(xiāng)曾氏文獻(xiàn)》中曾國(guó)藩自己對(duì)道光二十一年隨份子的錢有詳細(xì)記載，比如什么春節(jié)實(shí)行AA制的團(tuán)拜，他分?jǐn)偭藘汕?；某位朋友的祖母去世，他隨了一千文；過年過節(jié)給上級(jí)和老師送節(jié)禮二兩銀子之類，道光二十一年曾國(guó)藩人情來(lái)往花費(fèi)總計(jì)一百一十兩。

第三項(xiàng)較大的花銷是買衣服。

曾國(guó)藩晚年在家書中說自己“忝為將相，而所有衣服，不值三百金”，多次要求子女“衣服不宜多制，尤不宜大鑲大緣，過于絢爛”。由此引出后世的種種渲染，比如說他最好的衣服是一件天青緞馬褂，只在新年和重大慶典時(shí)才拿出來(lái)用，平素便放在衣櫥里，因此用了三十年依然猶如新衣云云。

其實(shí)翰林們經(jīng)常需要出入宮廷，衣服必須體面，方符合國(guó)家體制。曾國(guó)藩為人固然節(jié)儉，但是在官派威儀上卻絕不含糊。入都為官后，曾國(guó)藩的個(gè)人財(cái)物中最值錢者就是衣服了。僅帽子一項(xiàng)他就有大毛冬帽、小毛冬帽、大呢風(fēng)帽、小毛小帽、皮風(fēng)帽等十一頂。這些衣服的購(gòu)置都不便宜，通常在數(shù)兩至數(shù)十兩銀子之間。

道光二十一年這一年，曾國(guó)藩所添置衣服不多。因?yàn)檫@是他進(jìn)京的第二年，他大量購(gòu)置衣服是上一年剛?cè)攵紩r(shí)的事。不過這一年他仍然買了尖靴、袍料、皮靴、小毛冬帽等衣物，共花掉了二十八兩銀子。

除此之外，身為文人，文化消費(fèi)自然不少。比如這一年的曾國(guó)藩記載買《斯文精萃》《子史精華》《經(jīng)世文編》等書，花了四十二兩。

曾國(guó)藩到京不久，夫人也北上入都，數(shù)年之間生養(yǎng)了幾個(gè)兒女，人口日繁，仆婦日增，仆人工資，生活日用，也是不小的支出。曾國(guó)藩記載，這一年生活日用，花掉了一百七十七兩九錢七分。

道光二十一年曾國(guó)藩衣食住行及文化消費(fèi)各項(xiàng)，總計(jì)共花費(fèi)四百五十八兩一錢九分。而如上所述，曾國(guó)藩入京為官之初，每年法定收入一百二十四兩六錢五分。這樣算來(lái)，道光二十一年曾國(guó)藩的赤字為三百三十三兩五錢四分。那么，這么巨大的赤字怎么彌補(bǔ)呢？一般來(lái)講，有三種方式。一是收受外官的饋贈(zèng)。二是借貸。三是利用手中權(quán)力，謀一點(diǎn)灰色收入。

談起晚清的官場(chǎng)腐敗，人們最為熟悉的恐怕就是“冰敬”“炭敬”等名目。清代京官與外官的收入有天壤之別，因?yàn)榫┕僦挥兴拦べY，而外官們?cè)诘胤缴嫌写罅炕疑杖?。外官需要建立在中央的關(guān)系網(wǎng)，所以每次進(jìn)京，都要給京官們送點(diǎn)禮，名為“冰敬”（孝敬夏天買冰消暑的錢）、“炭敬”（冬天燒炭的取暖費(fèi)）、“別敬”（離別京城時(shí)的“分手禮”）。如果遇到年節(jié)，還要送“年敬”“節(jié)敬”。這類饋贈(zèng)，少則數(shù)兩數(shù)十兩，多則數(shù)百兩。如果認(rèn)真歸類，這固然是官場(chǎng)腐敗的一部分，但是在官場(chǎng)中混，似乎還沒有聽說誰(shuí)會(huì)拒絕這筆小小的“灰色收入”。

作為一個(gè)官場(chǎng)新人，曾國(guó)藩資望全無(wú)，關(guān)系不廣，外官贈(zèng)送不多。道光二十一年的賬本中，曾國(guó)藩記載這類收入共有九筆，平均每筆十兩多一些，共計(jì)九十七兩。

曾國(guó)藩在家鄉(xiāng)拜客及借款等收入，如前所述，約兩千多兩。除去進(jìn)京路費(fèi)花去數(shù)百兩外，尚有大量積余。然而曾國(guó)藩到京頭兩年花費(fèi)了大約一千三百兩白銀，到道光二十一年年底，家中帶來(lái)的銀子終于花光，外官饋贈(zèng)又如此之少，他開始面臨借錢問題。道光二十一年年底，年關(guān)將近，曾國(guó)藩找人現(xiàn)借了五十兩銀子，才勉強(qiáng)過了個(gè)年。在此之后，借錢更成為曾國(guó)藩彌補(bǔ)財(cái)政赤字的最主要手段，借款額最高時(shí)達(dá)一千多兩。