除了做過十二年京官，曾國(guó)藩還多年帶兵打仗。我們都知道他一生做的最主要的事是鎮(zhèn)壓太平天國(guó)，具體地說，他創(chuàng)建湘軍，（從咸豐二年底到同治三年）和太平天國(guó)打了近十二年的仗，最終挽救大清王朝于危亡之際。那么，帶兵打仗期間，曾國(guó)藩的收入和支出水平如何呢？

曾國(guó)藩的湘軍大帥生涯，可以分為兩個(gè)階段。第一段是從咸豐二年底到咸豐十年曾國(guó)藩署理兩江總督止，也就是他以在籍侍郎身份帶兵時(shí)期。為方便起見，我將這一時(shí)期稱為“湘軍時(shí)期”。第二階段，則是咸豐十年到同治三年，以兩江總督身份帶兵時(shí)期。

咸豐二年臘月十七，離過年只有十三天了，從北京回到湖南鄉(xiāng)下老家正在為母親守孝的曾國(guó)藩卻在這個(gè)時(shí)候告別了老家，匆匆趕往省城長(zhǎng)沙。原來，幾天前，咸豐皇帝給曾國(guó)藩下了一道上諭。因?yàn)樘杰娤砹藘珊貐^(qū)，咸豐皇帝特別著急，命令在家守孝的曾國(guó)藩出山幫助湖南官員興辦“團(tuán)練”，用今天的話來說，也就是訓(xùn)練“民兵”。曾國(guó)藩從此墨绖從戎，從一位文官變成一位武官。

在京官時(shí)期，曾國(guó)藩曾經(jīng)立下了“不靠做官發(fā)財(cái)”的錚錚誓言。不過作為一個(gè)窮京官說這個(gè)話，其實(shí)有點(diǎn)放空炮的意思，因?yàn)榫┕倬褪窍氚l(fā)財(cái)也沒什么機(jī)會(huì)。然而，從帶兵打仗開始，這個(gè)誓言可就真正要受到考驗(yàn)了，因?yàn)樵谕砬鍟r(shí)代，帶兵是最容易發(fā)財(cái)?shù)耐緩?。換句話說，晚清軍隊(duì)非常腐敗。

那么晚清軍隊(duì)腐敗到什么程度呢？晚清軍營(yíng)存在著很多怪現(xiàn)狀。第一個(gè)怪現(xiàn)狀，就是士兵普遍都有第二職業(yè)。這些軍人一邊當(dāng)著兵，一邊還忙著別的事，有人經(jīng)商做買賣，有人種地，有人殺豬，有人開茶館，還有人在市場(chǎng)上賣魚賣肉……鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)期間的定?？h官員向上級(jí)匯報(bào)，當(dāng)時(shí)定海的軍人，有一半的真正身份其實(shí)不是軍人，而是理發(fā)匠，是修腳工，有的還是仆人。林則徐也在一封奏折中向皇帝匯報(bào)說，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)期間，長(zhǎng)沙的士兵們忙著照顧自己的買賣，沒心思好好打仗。他舉例說，長(zhǎng)沙青石街的雙美茶室就是四名綠營(yíng)兵合伙經(jīng)營(yíng)的。其實(shí)這種情況清朝皇帝們心里也很清楚。比如嘉慶皇帝在上諭中就曾經(jīng)講過，士兵們不會(huì)打仗，就是因?yàn)樗麄儭霸谕饧媪?xí)手藝，訓(xùn)練生疏”。

那么，原本以打仗為職業(yè)的士兵，怎么會(huì)出現(xiàn)“小販化”傾向呢？

這也是清代“薄俸制”惹的禍。

我們前面講過，清代對(duì)文官實(shí)行“薄俸制”，就是給他們開很低的工資，其實(shí)軍隊(duì)也是這樣。

清代一名普通軍人的收入是多少呢？綠營(yíng)兵平均每月收入白銀一兩三錢六分，此外還有大米三斗，加一起也不到二兩銀子。我們要注意，這不是一個(gè)人的收入，因?yàn)槟菚r(shí)候婦女不工作，所以軍人還要養(yǎng)家糊口。這點(diǎn)錢，按今天的幣值，不到四百塊錢，養(yǎng)活一家人，根本不夠。所以清代軍隊(duì)才出現(xiàn)經(jīng)商潮。士兵紛紛經(jīng)營(yíng)第二職業(yè)，忙著掙錢糊口，軍隊(duì)訓(xùn)練的時(shí)候，他們能躲就躲，實(shí)在躲不過去，就雇人頂替自己。所以清代史料說，操練之時(shí)“兵丁等往往正身不到，私自雇人替代，有名無實(shí)”。你說這樣一支軍隊(duì)，還談什么戰(zhàn)斗力呢？這是第一個(gè)怪現(xiàn)狀，士兵經(jīng)營(yíng)第二職業(yè)。