這里我們就需要對(duì)清代衙門(mén)的內(nèi)部結(jié)構(gòu)進(jìn)行一些了解。門(mén)子從地位上說(shuō)，至低至賤，但中國(guó)式權(quán)力的運(yùn)用之妙就在于經(jīng)手人是否能充分挖掘每份工作的尋租潛力。一個(gè)門(mén)子如果充分發(fā)揮其“能量”，也能辦成很多事。為什么呢？因?yàn)椤伴T(mén)房”是專門(mén)看管衙門(mén)內(nèi)外交通的咽喉要道。所以一個(gè)精明的門(mén)子可以擁有以下權(quán)力：

一、他可以決定來(lái)訪客人能不能見(jiàn)到官員。

客人來(lái)拜訪官員，首先要由門(mén)子進(jìn)行通報(bào)。由于求見(jiàn)的人太多，門(mén)子擁有代官員擋駕之權(quán)，這項(xiàng)權(quán)力自然有操縱空間，讓誰(shuí)見(jiàn)不讓誰(shuí)見(jiàn)，門(mén)子在一定程度上可以說(shuō)了算。因此門(mén)子“合法收入”的第一項(xiàng)是門(mén)包，想見(jiàn)長(zhǎng)官的人先得給門(mén)子一筆錢(qián)，才有可能進(jìn)這個(gè)門(mén)。

第二，門(mén)子掌握著官府內(nèi)部的許多情報(bào)。官員心情怎么樣？家里來(lái)了什么客人？和人聊了些什么？甚至今天官員對(duì)某件事做了什么批復(fù)？這些門(mén)子都能打聽(tīng)到。因此那些想找官員辦事的，就必須籠絡(luò)門(mén)子。那些精明的門(mén)子很知道怎么把自己掌握的“內(nèi)部信息”換成好處。清代發(fā)生過(guò)這樣一件事，有一個(gè)縣里，有個(gè)人每個(gè)月固定向門(mén)子付三萬(wàn)文錢(qián)，就是大約二十兩銀子，條件是讓這個(gè)門(mén)子把他經(jīng)手的所有機(jī)密文件都先給他看一遍。這個(gè)人通過(guò)這種方式，掌握了大量政策信息。這是第二點(diǎn)，門(mén)子掌握的信息可以換錢(qián)。

三、有人要給官員送禮，也必須經(jīng)過(guò)門(mén)子這一關(guān)口。所謂雁過(guò)拔毛，要想讓你的禮品能到長(zhǎng)官面前，你先得給門(mén)房一份謝禮?！都t樓夢(mèng)》第六十回中，柳五兒的舅舅給賈家當(dāng)門(mén)房，官員們給賈家送禮，都要給門(mén)房一份，因此他們經(jīng)常有“外財(cái)”可發(fā)。廣東官員給賈家送了兩小簍子茯苓霜，就得先拿一簍作為門(mén)禮。

所以門(mén)子有太多機(jī)會(huì)可以弄權(quán)營(yíng)私。門(mén)包因此就成了公開(kāi)的秘密，有的時(shí)候，督撫們的禮金可免，門(mén)子們的門(mén)包卻不可免。湖北巡撫憲德曾經(jīng)向皇帝奏報(bào)說(shuō)，湖北巡撫每年有鹽商送的禮金四萬(wàn)兩，送的時(shí)候要給門(mén)子送門(mén)禮四千兩，他的前任楊宗仁已經(jīng)把四萬(wàn)兩革掉了，但家人門(mén)禮四千兩仍然得照舊收受。

通過(guò)以上分析，我們可以看出總督身邊的這些工作人員，其地位和作用是何等重要和關(guān)鍵。因此，如何選用和管理這些人，對(duì)地方官來(lái)講也是吏治的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。所以曾國(guó)藩才專門(mén)寫(xiě)了這樣一篇約章，對(duì)他們進(jìn)行要求。

那么通過(guò)禁止迎送儀式、拒收禮品、約束工作人員這幾方面，我們可以看出曾國(guó)藩是一個(gè)清官，為官場(chǎng)帶來(lái)一陣新風(fēng)。但是人們?cè)跉v數(shù)清代著名清官時(shí)，很少有人會(huì)提到曾國(guó)藩，因?yàn)槌酥猓鴩?guó)藩做官還有另外一面，就是與其他官員同流合污的一面。曾國(guó)藩并非所有作為都如此光明正大，無(wú)可挑剔。有一些舉動(dòng)，很有“潛規(guī)則”之嫌。

第一項(xiàng)是吃喝應(yīng)酬。在官場(chǎng)應(yīng)酬上，曾國(guó)藩并不標(biāo)新立異，而是盡量從俗。剛剛就任總督時(shí)，他曾經(jīng)拒絕“公款吃喝”，不久以后，他發(fā)現(xiàn)這種要求實(shí)在難以貫徹，所以后來(lái)也就隨波逐流了。

同治十年，曾國(guó)藩到蘇州閱兵。我們從他寫(xiě)給兒子曾紀(jì)澤的信中，可以看出他在蘇州這幾天都忙了些什么：

余于二十八日抵蘇后，二十九日竟日拜客，夜宴張子青中丞處。三十日在家會(huì)客，織造及質(zhì)堂、眉生、季玉公請(qǐng)戲酒。初一日在惲次山家題主，后接見(jiàn)候補(bǔ)百六十馀人，司道府縣公請(qǐng)戲酒。初二日早看操，夜湖南同鄉(xiāng)公請(qǐng)戲酒。