天天拜客，日日戲酒，曾國藩的所作所為，與一般官僚并無二致。只不過在遵從成規(guī)的同時，他盡量降低規(guī)模，簡化形式，處處為他人考慮，不想給下屬造成過大負(fù)擔(dān)。十月初他到達上海，正好趕上他的生日。十月初十，生日前一天，地方官員們請戲酒給他預(yù)祝。十一日正生日，接慣例又要“正祝”一番。曾國藩怕大家破費太多，竭力辭退，自己花錢請了幾桌客：

初十日，各官備音尊為余預(yù)祝。十一日又將備音尊正祝。余力辭之，而自備酒面款接各客。內(nèi)廳撫提藩等二席，外廳文武印委等二十席。雖費錢稍多，而免得擾累僚屬，此心難安。

這二十多席想必花了他不少錢，然而吃吃喝喝只是他日常開銷中最小的部分。

第二項是冰敬、炭敬、程儀之類的“灰色支出”。

地方官的一項固定支出，就是給京官送冰敬、炭敬。曾國藩做京官多年，深知每年冬天那筆炭敬對京官們來說意義何等重大。曾國藩所送的對象，主要是湖南籍的京官。這筆錢，每年至少三千兩。

除了炭敬，另一筆比較大的花銷是程儀。也就是給出差路過本地的中央官員送的路費。

同治九年，曾國藩寫信給兒子曾紀(jì)澤囑咐說：“仙屏（許振袆）差旋，若過保定，余當(dāng)送程儀百金。是星使過境，有交誼者酬贈之常例?！币簿褪钦f，清代官場上，皇帝派出的欽差路過轄地，與之相識的大吏在迎送宴請之外，通常還會送給他一百兩左右的程儀。他準(zhǔn)備用這個標(biāo)準(zhǔn)來對待許振袆。

我們所能查到的曾國藩所送的最大一筆程儀是在同治三年。那年年底，因太平天國戰(zhàn)爭停止多年的江南鄉(xiāng)試恢復(fù)舉行。朝廷派來一名正主考，一名副主考。我們說過，曾國藩做京官時，曾經(jīng)到四川主持過一次鄉(xiāng)試，收獲頗豐。所以這一次，他也決定做好主人，“一切均從其厚”，在慣例許可范圍內(nèi)，盡量多送主考一些銀子?？荚嚱Y(jié)束后，曾國藩送了兩名主考每人三千兩銀子。

除了“炭敬”“程儀”這些官場上經(jīng)常發(fā)生的支出，還有一項不常發(fā)生的支出，叫“別敬”。這在地方官進京辦事時才會發(fā)生。所謂“別敬”，就是地方官離開北京時送給京官的分手禮。

同治七年七月，曾國藩由兩江總督調(diào)任直隸總督，這就需要進京面圣，進京見慈禧。在出發(fā)之前，曾國藩身上帶了一張兩萬兩現(xiàn)銀的銀票。為什么要帶這么多錢呢？主要就是為了給京官們送“別敬”。多年沒有入京，那些在窮京官生活中掙扎的故友新朋已經(jīng)盼他多年了。離京之時，他送了多少別敬？他在給兒子的信中說：“余送別敬一萬四千馀金，三江兩湖五省全送，但不厚耳?！笨偣菜土私K、安徽、江西籍以及湖南湖北籍的京官一共一萬四千兩銀子，他認(rèn)為這仍然不算多。

除去人情往來，官場上的“潛規(guī)則”更需要大筆銀子。

同治七年，捻軍被消滅，天下大致平定，太平天國戰(zhàn)爭軍費報銷提上了議事日程。

報銷就要不可避免地遇到“部費”問題。

按照清代財務(wù)制度，曾國藩需要先將這些年來的軍費開支逐項進行統(tǒng)計，編成清冊，送交戶部。戶部要對報銷清冊進行審查，檢查有無“以少作多、以賤作貴、數(shù)目不符、核估不實”等等“虛開浮估”的情況，如發(fā)現(xiàn)此類情況，則要退回重報。審查合格，才呈報皇帝予以報銷。

因此，報銷過程中，最關(guān)鍵的是戶部的態(tài)度。如果戶部高抬貴手，什么不合規(guī)定的費用都能報銷；如果他們雞蛋里找骨頭，再光明正大的支出也過不了他們的審計關(guān)。那么，戶部的態(tài)度是由什么決定的呢？視“部費”多少而定?！安抠M”主要落在具體經(jīng)辦的“書吏”也就是辦事員的腰包。