美國人的熱愛幽默與制造幽默是舉世無雙的。南北戰(zhàn)爭之際，連那些對林肯總統(tǒng)的愛國精神不屑一顧的人，也不得不對他的幽默大表贊賞。對美國人而言，幽默高于愛國主義。他們深信高超的笑話抵得過一篇精彩的布道。

和那些善于渲染情節(jié)的幽默故事家不同，蕭的才智表現(xiàn)在他的只言片語上，是位地道的幽默散文大家。

全集分“散論”、“活生生的自然”、“格言”、“專論”、“雜言”。我尤其偏愛那“活生生的自然”，讀著它們，我仿佛是在讀著馬克·吐溫式的老普里尼。其實應該說是老普里尼式的馬克·吐溫。自然，我指的不是它的科學性。在此，僅摘錄蕭的《老鼠志》文中的片段，讓我們共享此幽默之佳肴。

……進入成年，老鼠的尾巴會像它們的身體一般長。初看起來，這簡直是極大的浪費。以手段代目的的哲學頭腦備不住會愚蠢至極地琢磨：莫非短尾巴的老鼠不是更好的造物？然而，哲學犯不著去改變事物以適應市場。它必須接受老鼠尾巴的事實，要么贊美它們，要么閉住嘴巴。當一個人無法為一只老鼠尾巴的整個長度給出正宗理由的時候，他常常會告訴他的鄰居說：老鼠這造物壓根兒就是個失敗。人就是這樣，而老鼠畢竟是老鼠。

老鼠無論住在哪兒都有利可圖，當然除去教堂。它們在教堂里肥得很慢。這說明它們不能像神父一樣靠宗教過活。宗教是最宜于消化的。

有人評論說，蕭對人生洞察之犀利使那些為其嘲諷所棒殺的人死到臨頭臉上也還掛著微笑。讀了蕭，我才漸悟了幽默的真正力量；讀了蕭，我才理解了這樣一句評論。