林靜然現(xiàn)在是副省長周曉哲的秘書，她是在一次公開選拔中跳出沙漠所的。

院領(lǐng)導(dǎo)致追悼詞。“鄭達(dá)遠(yuǎn)的一生是不平凡的一生，是為中國治沙事業(yè)做出杰出貢獻(xiàn)的一生。”院領(lǐng)導(dǎo)的聲音低沉有力，字字句句砸在憑吊者心上。

雨還在下，學(xué)子們的衣服全淋透了，雨水從他們青春的臉上嘩嘩流下，跟無言的淚水和在一起，流進(jìn)一條思念的河里。

仿佛一場(chǎng)風(fēng)從沙漠深處卷來，轟隆隆一片，天眨眼間黑了。江長明有點(diǎn)支撐不住，他動(dòng)了動(dòng)身子，他的半個(gè)身子已讓雨水打濕了。

遺體告別儀式開始，低沉悲吟的哀樂聲里，一邊，林靜然輕挽著周曉哲向鄭達(dá)遠(yuǎn)的遺體告別。另一邊，師母葉子秋靜靜的，她的悲痛全被壓抑了，或是遺忘在某個(gè)地方。得知丈夫住院的那一刻，她就成了這個(gè)樣子，木木的，沒有表情，沒有淚水，看上去倒像是很能挺住。其實(shí)她自己就跟做夢(mèng)一般，真的，好長時(shí)間，她都不能從這種感覺里出來。一個(gè)人不能由著性子發(fā)泄自己心中的不平、委屈，還有意識(shí)深處的懺和悔，甚至不能扯開嗓子哭上兩聲，這是一種莫名的痛。

女兒沙沙緊緊抓著母親葉子秋的胳膊，不讓她猝然摔倒，或是忽然間瘋狂。在江長明的記憶里，這是很難得的一幕。沙沙似乎從來沒跟母親這樣親密過，她們母女更多的時(shí)候像是冤家，吵得不可開交時(shí)，也只有江長明能讓她們安靜下來。不過有時(shí)候，沙沙也能乖幾天，那一定是有什么事求著葉子秋。

順著黑紗輕裹著的修長手臂，江長明看到沙沙美麗的臉，盡管被深深的悲痛籠罩，可依然那么亮眼。只是此時(shí)，這張美麗的臉卻是另一番色澤，一對(duì)黑色的眸子似乎盛進(jìn)了世間所有的悲，此刻正靜靜地凝視著落雨的天空，使她整個(gè)人顯得幽遠(yuǎn)、神秘，像是躲在幕后……

直到周曉哲走過來，握住她冰涼的手，沙沙的目光才動(dòng)了動(dòng)，仿佛從一個(gè)遙遠(yuǎn)的夢(mèng)中回來。周曉哲的眼神在她臉上有一刻的縹緲，林靜然捕捉到周曉哲細(xì)微的眼神，輕輕一挽，不易察覺地將周曉哲引到一邊。更多的人走過來，一一握住沙沙的手，同樣的語言，同樣的悲慟。她的身后，母親葉子秋像石蠟一樣，木然地同別人握著手。

林靜然走出大廳，猛地就望見江長明，她有片刻的愕然，腦子在瞬間偏離開應(yīng)該保持的軌道，險(xiǎn)些丟開周曉哲朝江長明奔過去。幸好司機(jī)打著傘走過來，將她從失神中牽回。江長明一直盯著里面，兩人目光并沒碰上，這使得林靜然有了一種恍惚，坐在車上她還不停地問自己，會(huì)不會(huì)看錯(cuò)，他怎么突然回來了？