精神病醫(yī)生布蘭迪怎么也沒想到，他的精神病定義，竟然讓克爾薩斯人從此都成了幸福的人。

早在16世紀40年代，克爾薩斯就出現(xiàn)了人們暫時稱之為精神病的病人，但是直到17世紀60年代，精神病人如雨后春筍，克爾薩斯已經(jīng)擁有三家精神病院，關(guān)于什么是精神病，克爾薩斯醫(yī)學(xué)界尚未有明確的界定。由于沒有統(tǒng)一的明確的標準，醫(yī)生們都憑借自己的直覺和經(jīng)驗診斷，有些病人在甲醫(yī)生那里是精神病人，在乙醫(yī)生那里卻不是精神病人。一些精神病人沒有得到及時發(fā)現(xiàn)和治療，更多的非精神病人被送進了精神病院。這就使克爾薩斯的精神病領(lǐng)域顯得混亂不堪。只有盡快給精神病一個明確的界定，才能結(jié)束這種混亂不堪的局面?？藸査_斯醫(yī)學(xué)會把這一艱巨的任務(wù)交給了精神病醫(yī)生布蘭迪，請他盡快為精神病起草一個定義，提交醫(yī)學(xué)會專家委員會討論。

作為克爾薩斯第一個開設(shè)精神病?？崎T診的醫(yī)生，布蘭迪醫(yī)治的精神病人成百上千，但是真正要他給精神病下個定義，他卻感到十分為難。和克爾薩斯的所有精神病醫(yī)生一樣，布蘭迪也曾企圖給精神病下個定義，結(jié)果都放棄了。因為精神病是個新生事物，它不像其他疾病那樣具有明顯的癥狀和客觀的指標。但是他又不能辜負醫(yī)學(xué)會對他的信任。布蘭迪知道給某一事物下定義，就是要找到這一事物的共同特征。給精神病下定義，也就是要找到所有精神病患者的共同特征，而恰恰精神病患者們的共同特征難以把握。布蘭迪思考了整整一個冬天，發(fā)現(xiàn)精神病人只有一點是共同的，那就是他們都認為生活是痛苦的，或者說因為他們認為生活是痛苦的他們的精神才有了病。一個快樂的人精神是不可能出問題的，精神病歸根結(jié)底問題出在精神上。據(jù)此，布蘭迪給精神病下了一個定義——所謂精神病就是那些認為生活是痛苦的從而使精神出現(xiàn)異常的病人。布蘭迪知道這一定義有些牽強，但是作為一個先驅(qū)者，作為第一個給精神病下定義的人，他實在拿不出比這個定義更準確的定義。