建立健全公共文化服務體系是中國人民在推進現(xiàn)代化進程、建設社會主義市場經(jīng)濟體系、構建和諧社會偉大進程中必須完成的新任務。這一任務的艱巨性、復雜性和長期性超出以往的改革，對此我們應有清醒的認識。不僅如此，作為一個理論概念，“公共文化服務”也是一個充滿復雜性的話題。如何看待“公共性”與“公益性”等概念？如何解讀公共文化服務與私人文化權利的基本關系？如何理解政府在公共文化服務中所應當扮演的角色？所有這些問題并非是我們今天才開始面對的。事實上，先行發(fā)達國家在實現(xiàn)從前現(xiàn)代社會向現(xiàn)代社會的轉型過程早已遇到這些問題。因此，學習和借鑒現(xiàn)代化先行國家的經(jīng)驗，認真總結我國社會主義現(xiàn)代化建設的經(jīng)驗和教訓，對于我們弄清公共文化服務產(chǎn)生的邏輯，弄清現(xiàn)代公共文化服務體制的基本內(nèi)涵，具有重要的意義。

（一）作為一個現(xiàn)代性的概念，真正的公共文化服務與直接的私人文化權利是一對相輔相成的概念文化是人類精神的表達。這種“表達”不僅意味著人的抽象精神、目的或思想總要通過有形的作品而得以表現(xiàn)，而且意味著文化作品即使最初來源于個人的創(chuàng)造活動，最終必須獲得集體、社會或傳統(tǒng)的認同才能獲得持久的生命力。從這個意義上說，文化就其本質(zhì)而言，具有社會交往意義上的公共性。

但前現(xiàn)代社會的漫長歷史表明，文化固有的公共性本質(zhì)并不必然導致文化作為公共服務的對象。事實上，恰恰因為文化產(chǎn)品具有涉及共同體整體利益的公共性，它反倒成為國家或統(tǒng)治者（如歐洲中世紀以來的王室或貴族）的壟斷性控制對象；同時，又由于文化產(chǎn)品在前現(xiàn)代社會往往是“稀缺性資源”，因而它也一般地淪為少數(shù)特權者的壟斷性消費對象。文化的公共性本質(zhì)被壟斷性的控制與占有所閹割。如果說這時的文化還具有一種公共性的話，那也只是德國當代思想家哈貝馬斯所說的那種“代表型的公共性”。基于這種“代表型”特征，“庇護”構成了前現(xiàn)代時期意大利、法國和俄羅斯等重要文明國家的基本文化政策精神。

顯然，文化的公共性本質(zhì)要得到徹底實現(xiàn)，必須依賴于對公眾基本文化權利的普遍確立和承認，而公眾基本文化權利的確立只能是現(xiàn)代市場經(jīng)濟充分發(fā)育的結果。因此，文化與一向被認為遠離文化的市場經(jīng)濟、“公共領域”與作為其對立面的“私人權利領域”形成了不可分割、相輔相成的辯證聯(lián)系。具體來說，正是現(xiàn)代市場經(jīng)濟使人們擺脫了傳統(tǒng)的人身依附關系，塑造了一種成熟而健全的“私人領域”，在那里，每個“私人”對經(jīng)濟、社會和文化產(chǎn)品擁有了平等的接近、獲取和享用的權利。從文化上看，這里所謂“平等權利”至少包含以下含義。

第一，每個私人在文化方面的平等權利意味著，絕大多數(shù)文化產(chǎn)品可以成為排他性的生產(chǎn)和消費對象。正是這一點大大推動了文化的產(chǎn)業(yè)發(fā)展、產(chǎn)業(yè)的文化發(fā)展乃至一般文化產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。由于個人的文化權利得到了保護乃至激勵，文化生產(chǎn)的“短缺時代”終告結束，文化生產(chǎn)的強大能力終于有可能把文化從少數(shù)特權者的收藏室中解放出來，從而滿足公眾日益增長的精神文化需求。

當今世界，文化的力量在綜合國力競爭中的地位和作用越來越突出。一個由無思想表達力和文化創(chuàng)造力的民眾組成的民族，必定是一個在國際社會中“失語”的、無希望的民族。而一個建立在社會主義市場經(jīng)濟制度基礎上的公共文化服務體系，則是孕育思想表達力和文化創(chuàng)造力的必要條件。構建公共文化服務體系的戰(zhàn)略決策說明，文化中國的時代已經(jīng)來臨，我們有理由為此而歡欣鼓舞！