武訓開始變得有錢了，而武訓的哥哥不務正業(yè)，常向他借錢，一些親戚朋友也來要求他資助，武訓都拒絕了：“不顧親，不顧故，義學我修好幾處?！?/p>

光緒十二年（1886年），武訓四十九歲，已置田二百三十畝，積資三千八百余吊，決定創(chuàng)建義學。光緒十三年（1887年），兩名開明地主仰慕武訓的為人，聯(lián)合捐出土地供武訓辦義學之用。武訓開始到各地購買磚瓦木料，并親自押運。開工后，武訓每天早起晚睡，在工地上搬磚打水，和工人們在一起共同勞動。

光緒十四年（1888年），武訓花錢四千余吊所建的第一所義學在堂邑縣柳林鎮(zhèn)東門外落成了，取名“崇賢義塾”。武訓用了整整三十年的時間來實現(xiàn)他的理想，在這三十年里，他受盡苦難，但始終堅定地一步步邁向目標?！俺缳t義塾”建成后，武訓親自跪請有學問的進士、舉人任教，跪求楊樹芳做學董，主持義塾，跪求貧寒人家送子上學。當年招生五十余名，分蒙班和經(jīng)班，不收學費。開學當天，準備了豐盛的筵席招待學董、老師和鄉(xiāng)紳，武訓自己卻在外面向來賓磕頭致謝，堅決不肯入席。他跟學生們一樣分得一斤饃饃、一碗大鍋菜，仍舍不得吃，跑到莊外的磚窖上換了幾塊新磚回來，自己仍吃些殘菜剩飯。義塾成立后，雖然已經(jīng)實現(xiàn)了他的心愿，但他依舊過著漂泊無定的流浪生活，到處去要飯，仍舊住破廟。學生們曾集體跪求他來住義塾，他也不肯，說：“我過的生活自己不覺得苦，只要你們努力學習，我比什么都快樂?！币惶齑箫L，廟屋上的瓦刮下來，落到武訓頭上，砸得他頭破血流，他卻悠然自得地唱著：“打破頭，出出火，修個義學全在我?！?/p>

武訓還十分關心義學里學生的讀書情況，時不時來探視一下，對勤于教事的塾師，武訓常常跪叩感謝；對貪玩、不認真學習的學生，他則是下跪泣勸：“讀書不用功，回家無臉見父兄?！币惶烨宄?，學生都已到齊，塾師卻尚未起床。武訓悄悄地走進塾師的臥房，不聲不響地跪在床前不住地流淚。塾師醒來后，武訓說：“先生睡覺，學生胡鬧，我來跪求，一了百了?！边€有一位塾師請假回家，逾期不歸。武訓步行六十華里趕到塾師家，孤身等候在門外一個通宵。塾師羞愧萬分，再不敢超過期限。師生們感動于武訓的真摯誠懇，沒有一人再有一刻的疏忽怠慢，學風甚好，教學隨之而相長。

時任山東巡撫的張曜聽說武訓的義行，特地召見之。武訓衣衫襤褸地步行到濟南府。會面時，武訓一面和張巡撫侃侃而談，一面不斷地捻著線頭。他的率真純樸令巡撫大為感動，下令免征義學田錢糧和徭役，另捐銀二百兩，同時奏請光緒帝頒以“樂善好施”匾額。清廷授以“義學正”名號，賞穿黃馬褂。這本是至高無上的榮耀，但是在欽差面前，武訓卻不愿意下跪謝恩，也不愿意穿黃馬褂，說：“義學正，不用封，黃馬褂，沒有用。修個義學萬年不能動?！?/p>

當“樂善好施”的牌坊為他建成之時，武訓若發(fā)狂一般不肯向皇上下跪謝恩！他沖進校舍，對著孩子大聲喊：“你們記牢了，將來長大，千萬別忘了咱莊稼人！”

光緒十六年（1890年），武訓資助了證和尚二百三十吊錢，又在今屬臨清市的楊二莊興辦了第二所義學。

光緒十九年（1893年），武訓搜集與購買了大量的有益圖書，建起了讀書會，專供沒有錢買書的人自由借閱。有時他還攜帶圖書到村鎮(zhèn)的集市廟會上巡回展覽，供鄉(xiāng)親們閱讀。還大量翻印淺顯的學習文章和書籍，免費散發(fā)給農(nóng)民。同一年，朝廷官員、學部侍郎裕德到山東視察，武訓在大街上攔轎募款。裕德捐給他兩百兩銀子。

光緒二十二年（1896年），武訓花了三千吊錢于臨清御史巷辦起第三所義學，取名“御史巷義塾”。