在這個宅院一個房間的墻正中間，掛著一幅張果老張仙人的畫像。這個剛剛降生的嬰兒的父親已二十七歲，正遭遇一生中最大的困難。他在市場上看到這張像，就用一個玉鐲把它換了回來。七年來他每天拜祭張仙人。他的妻子幾年前生過一個女兒，后來還生過一個男嬰，就是剛剛提到的夭折的那個男孩。他一直想要個兒子，現在終于如愿以償，一定很快樂。不過，我們知道此時他也正飽受屈辱和折磨。

蘇家算是一個小康之家，有田地，也許比一般中等人家富裕些。家里至少有兩個丫鬟，此外家人還為蘇東坡和他姐姐雇了一個奶媽。弟弟出生后又雇了一個，照中國風俗，這兩個奶媽要終生跟她們養(yǎng)大的子女生活在一起。

蘇東坡出生時，祖父還在世，已六十三歲高齡了。祖父年輕時高大英俊，健康強壯，愛好喝酒，且為人豪爽慷慨。后來，蘇東坡成為當世第一流的大文豪，官拜“知制誥”之后，居住在開封城皇宮附近。有一天，幾位好友和門生來看他，那天正好是他祖父的生日，他開始談起這位怪老頭的趣事。他祖父不識字，當時他們住在鄉(xiāng)下，有一大片土地。他不像別人囤積食米，卻以米換谷，存了四千石。別人都不懂他為什么要這么做，后來饑荒來臨，祖父就開倉放谷，先給家人和族人，再給他妻子的娘家，然后分給佃戶和村里的窮人?，F在大家明白他為什么囤積稻谷了，谷子可以保存很多年，碾好的米卻容易受潮腐壞。他祖父衣食不缺，無憂無慮，常常攜酒一壺和朋友四處出游，坐在草地上飲酒暢談。他們放聲高歌，讓一幫拘謹的農夫感到很意外。

一天，蘇東坡的祖父正飲酒取樂，一個好消息來了。他的次子——蘇東坡的二伯考中了進士。附近還有一家人的兒子也考中了，那就是蘇東坡母親的娘家程家。兩家是姻親，可謂雙喜臨門。不過程家很富裕，算是有錢有勢，早就準備大肆慶祝，但蘇家老祖父卻沒有準備。兒子知道父親的作風，親自派人送了告示、官帽、官袍和手笏，還有一張?zhí)珟熞魏鸵粋€美麗的茶壺。喜訊傳來，祖父正酩酊大醉，手上拿著一塊大牛肉。他看到官帽上的紅扣子從包袱里伸出來，便知道是怎么回事了。不過，他仍然酒意未消，接下官文，大聲念給朋友聽，并且將那塊牛肉和告示、官帽、官袍一起塞入包袱內。他叫村里的一個少年扛上包袱，自己騎驢進城，這是他一生最快樂的時刻。街上的人已得到消息，看見這個醉老頭騎在驢背上，后面跟著一個小伙子扛著古怪的包袱，不禁大笑。程家人覺得很丟臉，但是蘇東坡說，只有優(yōu)秀的文人才能欣賞那份純真。這位老頭也是個自由思想家，有一天他醉醺醺地跑進一座寺廟，把神像砸得粉碎。原來他對這位神像反感已久，當地的人們也很怕這個神像。也許他是討厭老向信徒斂財的廟公吧。

蘇東坡并未遺傳到祖父的酒量，但是卻繼承了他對美酒的喜好，以后我們就會發(fā)現。這位文盲老頭的智慧潛伏在他的血液中，后來卻在孫子身上開出了奇花異果。老祖父具有特殊的身心活力，廣闊的心胸，以及強烈果斷的正氣。和許多顯赫的世家一樣，蘇家的崛起也合乎進化和天擇的法則。我們找不到蘇東坡母親家智力的記載，不過蘇家和程家血統(tǒng)的結合卻生出了這位文學天才。