他們順著羊腸小道起勁地向山上走去，修長(zhǎng)年輕的身影很有節(jié)奏地上下顛動(dòng)著。附近有一片草坪，短短的小草簇?fù)碇S燦燦的花兒。長(zhǎng)著綢緞般花瓣的白頭翁花雖從復(fù)活節(jié)后就已凋零殆盡，春石楠、報(bào)春花和狗薔薇卻正爭(zhēng)奇斗艷，在山毛櫸樹(shù)下交織出一片五彩繽紛的地毯。

他個(gè)子不高，站直了也才1.67米。不過(guò)，他覺(jué)得自己的身高對(duì)于身旁這位步態(tài)優(yōu)雅的姑娘來(lái)說(shuō)剛好合適。他用羞澀的目光偷偷瞟了一眼瑪莎·伯內(nèi)斯的側(cè)影，瞥見(jiàn)她線條鮮明的下巴、鼻梁和額頭。最近發(fā)生的一切都讓他感覺(jué)難以置信。你瞧，他今年也才26歲，正在恩斯特·布呂克教授的研究所里埋頭研究生理學(xué)。要談戀愛(ài)，少說(shuō)也還得等五年，要想結(jié)婚，起碼要再過(guò)十年。他讀書(shū)時(shí)雖然化學(xué)成績(jī)平平，但也至少懂得愛(ài)情不可能擇日光臨。他自言自語(yǔ)地說(shuō)：“這不可能，不可能發(fā)生這種事！”

姑娘吃驚地朝他轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)。淺灰色白樺樹(shù)低矮處的枝椏已被削去，高處亭亭如蓋的綠葉遮擋了太陽(yáng)的照射，林中灑滿了溫柔的斑駁光點(diǎn)。也許正是默德林鎮(zhèn)的山坡上那些林子里柔和的陰影，才把瑪莎的臉映成了他心中最可愛(ài)的模樣。她的天然風(fēng)韻，絲毫沒(méi)有忸怩作態(tài)的痕跡，可他卻驚覺(jué)于她的神奇魔力：大大的灰綠色眼睛，敏感而溫柔，透出一股攝人心魄的氣質(zhì)和堅(jiān)強(qiáng)自信；濃密的棕色秀發(fā)從中間分開(kāi)，露出一道恰到好處的發(fā)縫，順著耳根恰到好處地梳在兩旁；微微向上翹起的鼻子甚是好看；嘴唇紅潤(rùn)豐滿，更是可愛(ài)，至少在他眼里是這樣。整個(gè)臉蛋都是那么嬌嫩，唯有下巴顯得很有力，似乎有點(diǎn)不相稱(chēng)。

“什么不可能？不可能發(fā)生什么事？”

他們走到了小道轉(zhuǎn)彎的地方，綠葉搭成的天篷正漏下一縷縷的陽(yáng)光。

“我說(shuō)出聲來(lái)了嗎？這一定是由于林中太安靜了。既然你能聽(tīng)得這么清楚，那我可要小心點(diǎn)了?！?/p>

他們來(lái)到了半山腰的一塊平地上，再邁上一片平坦的巖層，就可以眺望山腳下的默德林鎮(zhèn)了。庫(kù)爾公園里有一支樂(lè)隊(duì)在演奏，一陣陣若有若無(wú)的音樂(lè)聲從那兒飄上山來(lái)。默德林是一個(gè)迷人的鄉(xiāng)村小鎮(zhèn)，從維也納乘火車(chē)到這里只要一小時(shí)。這個(gè)小鎮(zhèn)現(xiàn)在已經(jīng)成了維也納人時(shí)髦的度假勝地；無(wú)數(shù)紅瓦屋頂匯成了一片小小的紅海，在六月暖和的太陽(yáng)下熠熠閃光；遠(yuǎn)處山坡上爬滿了葡萄藤，到處都掛著一串串飽滿的葡萄。到來(lái)年春天，維也納人就可以在格林琛的“今日酒家”里喝到用這些葡萄釀制的新酒了。

瑪莎·伯內(nèi)斯這次是和家里的朋友一塊兒來(lái)的，這些朋友在默德林鎮(zhèn)的格利爾帕策街上有一幢房子。西格蒙德是那天早上乘南方鐵路的列車(chē)從維也納來(lái)的。他們見(jiàn)面之后，就一道來(lái)到了弗朗茨·約瑟夫大帝廣場(chǎng)上散步。廣場(chǎng)上立著一座裝飾華麗、金碧輝煌的避瘟柱，是為紀(jì)念歷史上一次征服黑死病的勝利而建的。接著，他們轉(zhuǎn)上大道，來(lái)到那座有一口大鐘和一個(gè)有著像是洋蔥疊洋蔥的尖頂?shù)呐f市政廳，然后又經(jīng)過(guò)噴水池，沿著教區(qū)街，一直走到俯瞰全鎮(zhèn)的圣·俄特瑪教堂。教堂對(duì)面是一座圓形石塔。

“這塔看上去像一座意大利浸禮會(huì)的教堂，”瑪莎說(shuō)。“可是默德林本地人都說(shuō)這是一座古老的骨塔。你是醫(yī)學(xué)博士，你能不能告訴我，怎樣才能只把骨頭扔進(jìn)去，而把身體的其余部分都留在外邊呢？”

“我是個(gè)剛走出校門(mén)的博士，沒(méi)有很多實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，實(shí)在說(shuō)不出什么來(lái)。你為什么不寫(xiě)篇論文研究一下這個(gè)問(wèn)題，好讓我交給醫(yī)學(xué)院給你申請(qǐng)學(xué)位呢？你想當(dāng)博士嗎？”

“不想。我只希望做一個(gè)家庭主婦和母親，養(yǎng)六七個(gè)孩子?！?/p>

“這可不是什么了不起的雄心壯志，一點(diǎn)都不難實(shí)現(xiàn)的?！?/p>