第二次是1920 年9 月在北京大學的開學典禮上。如果說蔣夢麟在北高師的演講偏重于學理的話，那么這次講話則比較側(cè)重于現(xiàn)實。他說： “我近來學生認識得不少，據(jù)各方面的聞見，覺得最可惜的就是學生會總沒有好好地組織；開會時秩序亦不甚整齊。我們時常說國會省會如何搗亂，其實像這樣子，叫學生去辦國會省會，又何嘗不會搗亂呢！所以開會時必須注重議會法才好。學生會章程，上半年已經(jīng)訂好，采取委員制，現(xiàn)在已經(jīng)付印。希望新舊同學平心靜氣地討論確定以后大家就遵守。本校的特色，即在人人都抱個性主義。我常說，東西文明的不同，即在個性主義。比如希臘的文化，即以個性為基礎(chǔ)，再加以社會的發(fā)達，方能造成今日的西方文明。”在演講結(jié)束時，蔣夢麟殷切地說：“北大這么大的一個學校，研究學問，注重品行的件件都有，就是缺少團體的生活。所以我希望大家，一方各謀個人的發(fā)達，一方也須兼謀團體的發(fā)達。從前嚴厲辦學的時代，是‘治而不自’，現(xiàn)在又成杜威先生所說的‘自而不治’，這都不好。我們要‘治’同‘自’雙方并重才好。因為辦學校用法律，決計不行的，只可以用感情化導，使得大家互以良好的情感相聯(lián)絡。這就是我最后的希望。”（《蔣夢麟學術(shù)文化隨筆》第148—149 頁）

讓學生自治而不是“治自”，學校要依靠感情化導而不是嚴格的法紀，這就是蔣夢麟的辦學理念。

3. 學術(shù)與政治

1920 年10 月，蔡元培出國考察，蔣夢麟再次代理北大校務。1923年，蔡元培因教育總長彭允彝干涉司法、蹂躪人權(quán)而羞與為伍，憤然辭職，蔣夢麟第三次擔任代理校長職務，直到1926 年“三一八”慘案爆發(fā)后，蔣夢麟被北洋軍閥列入黑名單，他只好離開北大逃到東交民巷。當年秋天，他脫離魔掌抵達上海，結(jié)束了將近七年的北大生涯。

作為蔡元培的繼任者，蔣夢麟認為北大精神既是一種公共意志，又是一種學風。但是如何建立良好的學風，讓北大精神發(fā)揚光大，卻不是容易的事情。1922 年，他在《學風與提高學術(shù)》一文中表達了自己的苦悶。該文開門見山說：“我們辦教育的人，近來真覺得日暮途窮了。從前我們以為政治不良，要從教育上用工夫，養(yǎng)成人材，去改良政治。近年以來，政治愈趨紛亂，教育界經(jīng)濟上和心理上，都因此受莫大打擊，不但經(jīng)濟破產(chǎn)，精神上破產(chǎn)的征象也漸漸暴露了。于是數(shù)年前‘只講教育，不談政治’的迷信，漸漸打破。”（ 《蔣夢麟學術(shù)文化隨筆》第77 頁）