言論自由即民主

語言交流是受憲法保護的言論自由，學習演講可以幫助你實踐這種權力。在很多國家，公民害怕對他們的上級、政府或公共政策發(fā)表評論。在某些國家人們甚至會因為發(fā)表自己的觀點而受到迫害。但是美國有《權利法案》，鼓勵公民自由發(fā)表個人的意見和想法。言論自由是一個民主政府的基礎。一個參與民主社會實踐的公民應該了解社會的現(xiàn)實問題，并通過各種討論、演講和社會化媒體發(fā)言等力爭解決這些問題。對他人提出的意見，公民也會有自己的看法和評論。學習演講能讓你做一名稱職的社區(qū)居民，乃至成為整個民主社會中稱職的公民。民主會帶來許多機遇。但是，只有當普通公民也能把自由視為責任并且積極維護的時候，民主才可能生根發(fā)芽、茁壯成長。

言論自由不只是一個理念。要想推進和實踐言論自由，我們應該記住那些在學校、社區(qū)和鄰里之間不懼危險自由發(fā)表意見的人們，那些因為質疑新校規(guī)而向校務委員提出意見的家長們、通過博客或推特等號召反對強權的網友們，還有那些能夠向員工透露公司合并減員及員工裁撤計劃的經理們。捍衛(wèi)民主和言論自由需要過人的勇氣，或許你現(xiàn)在還無法想象，但在我們身邊，像這樣的公民實踐一直都在發(fā)生。人們可以通過各種演說公開發(fā)表意見、澄清某些規(guī)定、戳穿虛偽的說辭，或揭露事件背后的黑幕。比如，告訴人們資方關閉工廠背后真正的原因。

演講提升你的能力

學習演講可以教會你重要的生活能力。演講能鍛煉人的多種能力，包括批判性思維的能力、解決問題和化解沖突的能力、團隊建設以及閱讀的能力等。生活中每個人都離不開這些技能。在大學期間盡早學習演講交流，將有助于你獲取更大的成功。如果你善于面對全班同學發(fā)表演說，那么班級就會定期邀請你發(fā)言、做匯報、闡釋某個問題，分享內涵豐富的有價值訊息或進行演講演示。不僅如此，演講的口頭和書面準備都離不開批判性思維和創(chuàng)造性思維能力，只有依靠它們才能解決問題并形成結論。你很有可能還要參與一些團隊演講項目，那么團隊建設、沖突化解和演講演示的能力都是幫助你獲取成功的關鍵。所有這些能力將讓你終生受用。

批判性傾聽是最重要的能力之一，你可以隨時應用，而且每天都會用到。聽演講遠比自己做演講的機會多，所以你要經常調動腦筋思考其他演講者說過的話：他們介紹的情況是否完整？是否忽略了某些重要信息？這位發(fā)言者推薦的社區(qū)項目（建設一座露天體育場、一間戒毒所或一家新的購物商場）是否合理？是否也該聽聽相反的意見？公民參與意味著以批判的眼光進行審視，從而找出那些對社區(qū)最為有益的項目。建設新的露天體育場或許是一筆經濟實效的資產投入，但是，可能另一個項目也頗受鄰里支持，而這些居民的想法也值得仔細了解和傾聽。