如意死后，呂后再無顧忌，于是對戚夫人下了毒手。生性兇殘的呂后不想讓戚夫人立即死去，她要慢慢折磨她。呂后讓人砍去戚夫人的手足，挖掉雙眼，熏聾兩耳，又用藥將她弄啞，讓她住到廁所里，名之曰“人彘”。幾個月后，呂后又讓劉盈去看“人彘”。劉盈問知這個所謂“人彘”就是當(dāng)年父皇寵愛的戚夫人，不由大哭起來。他又驚又怕，病倒在床，一年多不能起。劉盈讓人轉(zhuǎn)告呂后說：“此非人所為。臣為太后子，終不能復(fù)治天下！”從此縱酒淫樂，不問朝政，七年后病死。

惠帝死后，呂后立太子為帝，自己臨朝稱制?；莸刍屎髲埵媳臼莿⒂Ⅳ斣鞯呐畠?。劉盈繼位時，呂后想來個親上加親，就把這個女孩配給他為皇后，外甥女嫁給了親舅舅。呂后本想他們能生子傳后，可是近親為婚，其生不蕃，始終未能有子，只得假裝懷孕，取后宮美人所生之子為己子，殺掉其母，立為太子。

小太子當(dāng)了四年皇帝，慢慢知道自己不是皇后所生，經(jīng)常忿忿地說：“太后竟然殺我生母，等我長大后定要報仇！”呂后聽到后又驚又怕，便將小皇帝幽禁起來，對外只說他病重，不讓人見，不久，又下詔廢掉了他。

呂后用盡心機(jī)為自己專權(quán)掃清障礙，并且處心積慮地想以呂氏代替劉氏統(tǒng)治天下，可是終于未能如愿。

呂后八年（前一八○年）三月間，她祭神后乘車而還，突然間仿佛看到從烏云后面飛來一只蒼犬，在她腋下咬了一口，又突然不見?；氐綄m中，讓人占卜，說是趙王如意為祟，從此病倒?；秀敝?，總覺得趙王如意和那些被她害死的功臣、姬妾紛紛前來索命。這一年七月，呂后患病而死。