但里昂歷來(lái)也是個(gè)文化城市，可惜這一點(diǎn)就像當(dāng)年的里昂畫派已無(wú)人了解一樣，被有意無(wú)意忽略了。在歐洲，除了威尼斯，里昂是擁有印刷工人最多的城市，這里的印刷廠印出了第一本法語(yǔ)書(shū)。文藝復(fù)興時(shí)期的大作家弗朗西斯·拉伯雷，大學(xué)畢業(yè)后成為名醫(yī)，他的名作《巨人傳》就是在里昂的住所完成的，那里離他工作的醫(yī)院不遠(yuǎn)。

里昂現(xiàn)有三十余家專題博物館，其中有世界上最大的細(xì)密畫博物館，還有十五家頗具規(guī)模的劇院，以及遍布全城的上百家小型實(shí)驗(yàn)劇場(chǎng)和影院。在周末，沿著河道，來(lái)自各村鎮(zhèn)的藝術(shù)家會(huì)在假日市場(chǎng)里聚集展覽。里昂文化生活的豐富與開(kāi)放由此可見(jiàn)一斑。

每年里昂都會(huì)舉辦各種類型的文化藝術(shù)節(jié)，如4月的里昂木偶節(jié)，市中心的里昂歷史博物館擁有全世界種類最豐富的木偶收藏。10月有盧米埃爾電影節(jié)，以及每逢雙數(shù)年份的9月至10月的國(guó)際舞蹈節(jié)，每逢單數(shù)年份的9月開(kāi)始持續(xù)到12月的里昂雙年展，還有各種音樂(lè)節(jié)、音樂(lè)季。最著名的是12月的彩燈節(jié)，其歷史可以追溯到1852年為慶祝富爾維耶爾山上大教堂重新開(kāi)光而設(shè)立的城市節(jié)日。在兩千多年前高盧人建城時(shí)，“里昂”的拉丁文含義即為“燈光”的意思。

里昂還是第一個(gè)收藏印象派繪畫的城市，1901年即收藏了雷諾阿的作品《彈吉他的女人》，隨后收藏了莫奈、馬奈、西斯萊、莫里索和德加等人的作品。半島區(qū)緊鄰市政廳的里昂美術(shù)博物館，即圣皮埃爾宮，占地一萬(wàn)五千平方米，藏品數(shù)量?jī)H次于巴黎盧浮宮，有“小盧浮”之稱。

建于17世紀(jì)中葉的里昂市政廳，有著濃郁的路易十三時(shí)期建筑風(fēng)格，金頂方壁，內(nèi)部是巴洛克裝飾風(fēng)格，為法國(guó)著名的皇家建筑。市政府每年都要投入三千萬(wàn)歐元用于歷史建筑的保護(hù)，因?yàn)槌鞘械臍v史建筑是一座城市的靈魂所在。

市政廳附近的里昂國(guó)家歌劇院，位于羅納河邊，1993年翻修自1831年開(kāi)業(yè)的歌劇院舊址，建筑大師努維爾以他標(biāo)志性的金屬和玻璃材質(zhì)，搭建了華麗的半圓頂玻璃外壁結(jié)構(gòu)，與以大理石為飾的古老歌劇院合成一體，頗具現(xiàn)代感。整座建筑物的外殼屋頂靈感來(lái)自于努維爾外婆的百寶箱，而當(dāng)夜晚來(lái)臨，歌劇院內(nèi)點(diǎn)燃一片紅燈，猶如烤爐一般，故被里昂人稱之為“面包烤爐”。

說(shuō)起吃，里昂可是法國(guó)美食的發(fā)源地，號(hào)稱法國(guó)的美食之都，擁有“一千五百間餐館之城”的名氣。里昂人不僅愛(ài)吃，對(duì)于食材、烹飪的手法也十分講究。這里的名菜種類繁多，比如有一道名菜叫“消防員的圍裙”，其實(shí)就是煎煮的豬肚。除了龍蝦、鵝肝，還有著名的里昂干紅腸等。里昂的乳酪世界聞名，種類多達(dá)一百種以上。

遍布全城的餐館足夠滿足食客的胃口。里昂城里有全歐洲最古老同時(shí)也最大的餐館“喬治啤酒店”，創(chuàng)辦于1836年，海明威、羅丹、凡爾納都曾是座上客；人們也可以驅(qū)車去近郊的保羅·博古斯米其林餐廳，主人是米其林三星教父保羅·博古斯，這個(gè)八十多歲的老頭兒是法國(guó)國(guó)寶級(jí)廚師，他說(shuō)自己擅長(zhǎng)做菜只是因?yàn)樯诶锇骸．?dāng)然，食客也可以隨便走進(jìn)一家大眾餐館，如果招牌以“LAMERE”開(kāi)頭、后面加姓氏的餐館就是最正宗的里昂菜。

平常的下午，找個(gè)咖啡館落座，比如塔維尼埃影片中的“艾奈之腹”咖啡館，這里如今已成為電影愛(ài)好者的旅行目的地之一。市政廳所在的沃土廣場(chǎng)以及南邊的白萊果廣場(chǎng)都是不錯(cuò)的休憩場(chǎng)所。

沃土廣場(chǎng)由羅馬時(shí)代的古河道填土而成，廣場(chǎng)中央有一大噴水池，池中女神駕馭四匹烈馬的塑像栩栩如生，游客多在此留影。據(jù)說(shuō)這四匹馬代表世界文明的起源，分別是埃及尼羅河、中東的幼發(fā)拉底河和底格里斯河以及印度的恒河。孕育華夏文明的黃河不在此列，我們只能將此歸為偏見(jiàn)吧。

河流孕育文明。里昂在歷史上就是個(gè)發(fā)明之城，這或許與羅納河和索恩河的交匯不無(wú)關(guān)系。