那時(shí)候，奧斯曼的大都市改建計(jì)劃正隆隆進(jìn)行，現(xiàn)代主義黎明的巴黎，展現(xiàn)出新的城市風(fēng)景，現(xiàn)代生活也成為理所當(dāng)然的藝術(shù)主題。印象派的城市風(fēng)景畫大多描寫首都的休閑娛樂生活：賽馬、夜總會(huì)、咖啡館、歌劇、舞蹈、群眾性舞會(huì)、在公園和林蔭路上散步等，構(gòu)圖、取景和透視方面往往受到日本版畫和攝影藝術(shù)的啟發(fā)。馬奈名作《草地上的午餐》和莫奈《花園中的女人》的場(chǎng)面，幾乎是以照相的視覺營(yíng)造的，人物與風(fēng)景的關(guān)系都體現(xiàn)出一種“瞬時(shí)性”。德加和雷諾阿更樂于描繪這樣的現(xiàn)代生活場(chǎng)景，如德加的《舞蹈課》、雷諾阿的《煎餅?zāi)シ坏奈钑?huì)》。

自學(xué)成材的德加在印象派團(tuán)體中比較特別，他對(duì)自然風(fēng)景不感興趣，只熱衷于對(duì)行為動(dòng)態(tài)瞬間的捕捉，這大概也是他成為業(yè)余攝影師的原因之一。他做事總是出乎意料，只和馬奈走得比較近，但兩人經(jīng)常產(chǎn)生激烈的爭(zhēng)論。德加還喜愛收藏，在他陳列得如同私人博物館的大房子里，收藏了數(shù)以千計(jì)的同行作品，包括油畫、素描和版畫，其中有德拉、克洛瓦、安格爾、杜米埃及馬奈、塞尚、高更等人的作品。馬奈所有風(fēng)格的作品他都有，還有數(shù)量可觀的日本版畫、素描和書籍——他是當(dāng)年的哈日族。奇怪的是，他沒有任何莫奈的作品。盡管德加一向蔑視成功，也蔑視獎(jiǎng)?wù)拢愕蒙鲜浅晒ψ羁斓挠∠笈僧嫾遥?912年，《把桿的舞女》在拍賣會(huì)上的售價(jià)高達(dá)四十三萬法郎！在他去世的第二年即1918年，德加的畫更賣出了驚人的價(jià)格，標(biāo)志著印象派不可逆轉(zhuǎn)的勝利。盧浮宮也以四十萬法郎買下德加的《貝萊利一家》。

藝術(shù)史學(xué)家克洛德·安貝爾說：照相術(shù)與繪畫，相互抄襲，相互重疊，這是“雌雄同體”的形成。德加的畫作嘗試用攝影的方式“看”事物，用攝影的語(yǔ)言思考，比如《勒皮克子爵像》，有如畫家?guī)е粋€(gè)空取景器在街上閑走，選擇取景。這一點(diǎn)對(duì)電影至關(guān)重要，用“鏡頭”和“畫面”敘事。

印象派繪畫直接地見證生活。初生的電影，與之有著神秘的相似性。

可以說，電影與繪畫反映的是同一種生活，只是電影讓畫面動(dòng)了起來，“尤其當(dāng)電影被涂上色彩時(shí)，它簡(jiǎn)直就是真實(shí)的自然”。

“海水和河水的千姿百態(tài)，云層中光線的千變?nèi)f化，花朵鮮艷奪目的色彩，熾烈陽(yáng)光下樹葉五彩繽紛的折射——這一切都被他抓住，并真實(shí)地表現(xiàn)出來?！痹u(píng)論家戴奧多爾·杜雷評(píng)價(jià)莫奈的一段話，可以用來描述印象派整體的迷人特征。

事實(shí)上，盧米埃爾影片固定視點(diǎn)的單鏡頭表現(xiàn)形式，以及“當(dāng)場(chǎng)抓住的自然”的特性，與印象派繪畫何其相似?！白プ□r活的自然”是印象派繪畫，也是盧米埃爾電影的首要目標(biāo)。

這是一種目光的革命：看不見的事物（光、風(fēng)）、不可企及的事物（云、雪）和不可觸摸的事物（煙、汽）的形象化。盧米埃爾的鏡頭如印象派畫筆一樣重現(xiàn)那個(gè)時(shí)代尤其是工業(yè)革命的圖像：蒸汽、車水馬龍、人群涌動(dòng)……

雖然繪畫是一種古老的藝術(shù)，與人類意識(shí)同樣古老，而電影是一種現(xiàn)代藝術(shù)，是工業(yè)和科學(xué)發(fā)展的產(chǎn)物，但這兩種藝術(shù)形式如此相親相近，正如戈達(dá)爾所說的，“盧米埃爾兄弟是一個(gè)小作坊，但他們卻是印象派的表兄弟”，他認(rèn)為“路易·盧米埃爾因?yàn)槭苡∠笈捎绊懚蔀楦前莺退緶_(dá)的傳人”。

應(yīng)該說，印象派是發(fā)端于19世紀(jì)中期的一場(chǎng)意義深遠(yuǎn)的藝術(shù)運(yùn)動(dòng)，是自然主義傾向的巔峰，也是現(xiàn)代藝術(shù)的起點(diǎn)。印象派作品表現(xiàn)的移動(dòng)，與以前的所有作品皆不同，這代表它的現(xiàn)代性。19世紀(jì)末誕生的電影就體現(xiàn)了這種移動(dòng)的現(xiàn)代形式。印象主義的作用在于讓初生的電影一下子進(jìn)入現(xiàn)代性，立即成為一種詩(shī)意現(xiàn)實(shí)主義的藝術(shù)。