在李慕白與玉嬌龍初次相遇時(shí)，他提供了一段有關(guān)武術(shù)真諦的教訓(xùn)：自我修為?！拔鹬痖L。不應(yīng)，不辯。無制，無欲。舍己從人才能我順人背。教你一點(diǎn)做人處事的道理。”玉嬌龍顯然有打斗的技巧，但缺乏控制自己能力的特性。說到底，武術(shù)訓(xùn)練最終在于修養(yǎng)人的個(gè)性，正是在這一點(diǎn)上，道家和儒家在對自我修為的態(tài)度上生成了一種張力。盡管儒家和道家同為一種宇宙學(xué)之基礎(chǔ)，但在自我修為方面追求的卻是不同的目標(biāo)。儒家思想之所以可被歸為人文主義，正是因?yàn)樗劢褂谌撕蜕鐣?huì)，將之視為自我修為借以生成的中介：人的社群是價(jià)值的主要來源。道家思想是一種自然主義，其中，自我修為是在效法自然之道。

儒家思想中的自我修為

儒家思想認(rèn)為，自我被動(dòng)態(tài)地構(gòu)建為它與環(huán)境和他人之關(guān)系的功能。除了社會(huì)影響，并不存在一個(gè)人必須加以實(shí)現(xiàn)的永恒的、根本的自我；相反，自我是靈活的，會(huì)不斷地變化，以迎合其環(huán)境的需求，從而在此環(huán)境中茁壯成長?？鬃硬辉谝獗倔w論上一個(gè)人是誰；相反，他感興趣的是一個(gè)人如何通過變化的世界不斷變遷來培養(yǎng)自我。在《論語》中，孔子認(rèn)為：“人能弘道，非道弘人?！币粋€(gè)人的自我并非基于某種人必須實(shí)現(xiàn)的、永恒的、在本體上固定不變的存在，而是基于人在世界上恰如其分的生存活動(dòng)。通過培養(yǎng)自我，使之達(dá)到最高水平，一個(gè)人會(huì)帶給他人在其中處于焦點(diǎn)的場域以豐富性。因此，通過培養(yǎng)自我，一個(gè)人可以弘道。每個(gè)人語境的一個(gè)重要方面都是處于那一語境中的他人：“夫仁者，己欲立而立人，己欲達(dá)而達(dá)人。能近取譬，可謂仁之方也。”在孔子看來，自我修為的達(dá)成必須與處于同一語境中的他人相互關(guān)聯(lián)。認(rèn)識（“知”）自我是個(gè)“知人”的過程，正如理解可信之舉（“仁”）是個(gè)“愛人”的過程。

儒家自我修為的目標(biāo)是變?yōu)椤熬印?，即堪為模范之人，這是大多數(shù)人都希望能夠達(dá)成的最高目標(biāo)。更高的目標(biāo)是“圣人”，即圣賢之人，這樣的人是最偉大的君子，極其罕見。普通人是“士”，是邁向德行道路上的學(xué)者兼學(xué)徒，而腐化墮落之人為“小人”，是微不足道的人。當(dāng)俞秀蓮（楊紫瓊飾）和李慕白討論武當(dāng)派在禁止訓(xùn)練女人的情況下接受玉嬌龍為徒的可能性時(shí)，李慕白評論說：“為她……也許破個(gè)例吧。如果不成，這個(gè)姑娘……將來恐怕成為一條毒龍。”“毒龍”一詞指道德品性腐壞的武士（用孔子的話來說，即“小人”）。正如羅伯特·卡爾特（Robert Carter）所言，儒學(xué)本身即是個(gè)“總是向自我完善、自我轉(zhuǎn)變和成為圣賢之徒的教育成長開放的過程”。因此，盡管玉嬌龍的個(gè)性一直以來遭到了她與碧眼狐貍之關(guān)系的腐蝕，但仍有可能施之以正確的教導(dǎo)，使她成為君子。李慕白和俞秀蓮都是君子（或幾近君子），但他們對彼此愛慕的壓抑使他們過著悲哀而遺憾的、非充實(shí)美滿的生活。總之，所有的人都有可能變成“君子”，如果所有人都努力成為模范，則我們便有可能擁有一個(gè)真正和諧的社會(huì)。