只是在過去數(shù)年之后,我們才意識(shí)到恩尼斯對(duì)杰克的深深愛戀,當(dāng)時(shí),恩尼斯接到杰克寄來的一張明信片,宣布他馬上就會(huì)到來。在此次相會(huì)時(shí),欲望和禮儀的混亂交織在他們激烈的擁抱中得以體現(xiàn)。即使在讓自己遠(yuǎn)離了社會(huì)并享受著彼此的陪伴之后,即使做著未來共同生活的白日夢(mèng),恩尼斯還是讓自己再次撤離,指出一起生活并經(jīng)營一家牧場的不可信性。兩個(gè)男人必須重返各自的生活、家庭和責(zé)任;他們必須為了社會(huì)的接受和職責(zé)而擱置自己的個(gè)人需求。兩個(gè)男人所渴望的自由只能在與世隔絕、遠(yuǎn)離社會(huì)窺視的眼睛時(shí)才能擁有。即使當(dāng)阿爾瑪通過悄悄觀察他們的一次擁抱而發(fā)現(xiàn)了杰克和恩尼斯的秘密后,那長期渴望的解放仍然遙不可及。盡管杰克突然出現(xiàn)并提出一起生活的建議,但社會(huì)責(zé)任感仍然阻礙著恩尼斯,使他與杰克一次只能共度短短的幾日而已。他們的親密和性關(guān)系必須保持不為人知的狀態(tài),只能在一年僅有幾次的短暫幽會(huì)中得以釋放。隨著電影的進(jìn)程,我們發(fā)現(xiàn),杰克成了丈夫和父親,卻不滿足于為社會(huì)所接受的婚姻生活,而選擇婚外偷情。我們發(fā)現(xiàn)恩尼斯離了婚,盡管有時(shí)會(huì)交女朋友,但依舊過著孤獨(dú)的生活,疏遠(yuǎn)了自己的孩子,只在節(jié)假日時(shí)才會(huì)被家庭所容忍。工作顯然是第一位的,其次是家庭。只有在短暫的時(shí)刻里,我們才會(huì)目睹他與另一個(gè)人所共有的深切關(guān)聯(lián);就連恩尼斯的戀愛事件也顯得是非個(gè)人的。
在典型的西部電影(即使這是個(gè)不那么典型的例子)中得以呈現(xiàn)的牛仔審美的要點(diǎn)在于保持距離的(時(shí)常是得不到回應(yīng)的)愛的概念,這是一種只能罕見地沉溺其中的愛,在那之后,需要遙遠(yuǎn)的時(shí)間或地理上的距離。杰克和恩尼斯之間的關(guān)系體現(xiàn)了這種理想,不過我們也在他們抓住縱貫于電影中其他的人際關(guān)聯(lián)的過程中看到了它。就仿佛,在其孤獨(dú)的存在中,牛仔們只被允許奢侈地?fù)碛袔状握嬲挠H密情感。