就是在這時(shí)候，聽政者的根基尚未牢實(shí)，載垣陰謀的火焰還在直隸余燼未熄，身居要職的言官們上疏抨擊慈禧在宮中明目張膽的揮霍與傳說中的放蕩。年輕的葉赫那拉氏剛愎自用，對(duì)批評(píng)與規(guī)勸已不耐煩，又深信近侍們的力量與忠心，絲毫不容這些抗議影響她的行為。然而，慈禧又是一個(gè)執(zhí)著于禮儀與觀瞻的女人，精于“保全面子”，她并不介意表示對(duì)道學(xué)先生們的衷心嘉許與贊同。我們發(fā)現(xiàn)，她在聽政的早年不止一次在措辭十分得體的上諭中宣示虔誠的意向，只是并沒打算讓人們信以為真，事實(shí)上也沒人相信。

同治三年，以兩位聽政者的名義頒發(fā)了下面這道懿旨：

朕奉慈安皇太后、慈禧皇太后懿旨：據(jù)御史賈鐸奏，風(fēng)聞內(nèi)務(wù)府有太監(jiān)演戲，將庫存進(jìn)貢緞匹裁作戲衣，每演一日，賞費(fèi)幾至千金，請(qǐng)飭速行禁止，用以杜漸防微等語。

上年七月，因皇帝將次釋服，文宗顯皇帝梓宮尚未永遠(yuǎn)奉安，曾特降諭旨，將一切應(yīng)行慶典，酌議停止，所有升平署歲時(shí)照例供奉，俟山陵奉安后，候旨遵行，并將咸豐十年所傳之民籍人等永遠(yuǎn)裁革。原以皇帝沖齡踐祚，必宜絕戲渝之漸，戒奢侈之萌。乃本日據(jù)賈鐸奏，風(fēng)聞太監(jiān)演戲，費(fèi)至千金，并有用庫存緞匹裁作戲衣之事。覽奏實(shí)堪詫異，方今各省軍務(wù)未平，百姓瘡痍滿目，庫帑支絀，國用不充。先皇帝山陵未安，梓宮在殯，興言及此，隱慟實(shí)殷，又何至有如該御史折內(nèi)所稱情事？?況庫存銀、緞?dòng)袛?shù)可稽，非奏準(zhǔn)不能擅動(dòng)，茲事可斷其必?zé)o。

惟深宮耳目，恐難周知，外間傳聞，必非無自，難保無不肖太監(jiān)人等，假名在外招搖，亦不可不防其漸。著總管內(nèi)務(wù)府大臣等嚴(yán)密稽察，如果實(shí)有其事，即著從嚴(yán)究辦，毋得稍有瞻徇，致干咎戾。

皇帝典學(xué)之余，務(wù)當(dāng)親近正人，講求治道。倘或左右近習(xí)，恣為娛耳悅目之事，冒貢非幾，所系實(shí)非淺鮮。并著該大臣等隨時(shí)查察，責(zé)成總管太監(jiān)認(rèn)真嚴(yán)禁所屬。嗣后各處太監(jiān)，如有似此肆意妄行，在外倚勢招搖等事，并著步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門一體拿辦?？偣芴O(jiān)不能舉發(fā)，定將該總管太監(jiān)革退，從重治罪。若總管內(nèi)務(wù)府大臣等不加查察，別經(jīng)發(fā)覺，必將該大臣等嚴(yán)加懲處。其各懔遵毋忽。此旨并著敬事房、內(nèi)務(wù)府各錄一通，敬謹(jǐn)存記。欽此。

就這樣，慈禧以其最佳姿態(tài)“聽政”，而在“深宮內(nèi)院”，日子依舊過下去，還是一系列東方情調(diào)的娛樂活動(dòng)，而總管太監(jiān)對(duì)年輕皇太后的影響與日俱增。無人不知，茶樓酒肆都在說，安德海的一時(shí)興起，就成了紫禁城內(nèi)的法律；葉赫那拉氏和他穿著歷史劇中的花哨服裝，經(jīng)常游玩于宮內(nèi)的湖面；安德海頻頻身著龍袍，即君主才能穿的圣裝，而皇太后當(dāng)眾賜給他“玉如意”，即皇權(quán)的象征。在這種情況下，很自然地，甚至是必然地，無稽之談流行起來，夸大了事實(shí)。我們發(fā)現(xiàn)有記載說安德海不是太監(jiān)，還有說葉赫那拉氏產(chǎn)下一子?，其父正是安德海。有關(guān)宮闈淫亂與狂歡的許多荒誕而活靈活現(xiàn)的故事在社會(huì)上流傳，說有學(xué)子冒充太監(jiān)，結(jié)果在宮中的地下走廊里被干掉了。有關(guān)狂歡飲宴的謠言和故事，其大部分無疑是捏造的，但仍然無可避免地反映了放蕩的咸豐皇帝治下朝廷與后宮那種頗具特色的聲名狼藉、不容置疑的腐敗。