這道懿旨底氣不足，好像某個共謀者擔心葉赫那拉氏即將爆發(fā)的怒火，于是在起草時小心翼翼。在措辭上，它和慈禧宣判某人死刑的懿旨大不相同。這里看不到她那種鋒銳的風格，那種“筆力”，后者語鋒中帶著狠勁，那便是她位高權(quán)重的奧秘。

安德海在山東被處死的同時，他帶去的幾名太監(jiān)被處以絞刑；另有六人越獄逃跑，其中五人又被抓獲處死。總管太監(jiān)的家人也被發(fā)配西北為奴，充軍戍邊。慈禧的寵監(jiān)被處死幾天后，逃脫的那名太監(jiān)回京了，通過皇太后的另一名心腹侍從李蓮英給慈禧傳了話。一開始，慈禧簡直不相信她那位膽怯謙讓的共事者居然膽敢一己擔責，暗中簽署這兩道懿旨，無論當時她受到了多大的壓力。當她意識到事情的真相時，宮廷中人見識了她那狂怒的爆發(fā)，在后來的歲月里，大家將會熟悉她的這種暴怒。她當即前往慈寧宮，其共事者的住處，激憤地要求一個解釋。慈安嚇壞了，竭力把全部責任推到恭親王頭上；但辯解沒起作用，慈禧大鬧一通，憤憤離去，發(fā)誓要報復這兩個人。此事標志著葉赫那拉氏一生的轉(zhuǎn)折：在此之前，她和她那位較無主見的共事者維持著友好的關(guān)系，以及兩人在共同聽政時的平等表象；而在此之后，她把更多的時間和更多的關(guān)注投入國事，鞏固其地位與權(quán)力，以明確的決心，防止對其最高權(quán)威的任何進一步的干預。從這時起，她斷然登上了中國統(tǒng)治者的第一把交椅，完全把共事者屏退到了身后。

雷霆爆發(fā)的第二天早晨，當恭親王在朝堂上現(xiàn)身時，慈禧對他嚴詞申斥，威脅要將他革職削爵。盡管她暫時沒有施加處罰，但對這次的冒犯刻骨銘心，時候一到，此仇必報。因此，恭親王終生都沒能擺脫慈禧怨恨的影響。她的第一個行動是針對恭親王的兒子，在同治帝駕崩時，使其失去皇位合法繼承人的資格。不錯，在后來的歲月中，她的確容許恭親王身處高位，但這首先是因為她無法舍棄恭親王提供的服務，其次是因為她真心喜歡恭親王的女兒，她已將之過繼為自己的孩子。

安德海總管太監(jiān)與皇太后心腹侍從的地位，由上文已經(jīng)提及的李蓮英所取代。在隨后的四十年中，這位宮仆注定要在中國政府中扮演一個主要角色，以他那柔軟的雙手掌握萬眾的生死，升黜帝國的最高官員，向十八行省索取豐厚的貢品。他十六歲“離家”（這是中國人描述制造太監(jiān)的委婉說法），以相貌俊俏和舉止優(yōu)雅而引人注目，這些優(yōu)勢對慈禧絕對不會沒有影響。據(jù)可信的權(quán)威記載，他在人生的早期就深得皇太后歡心，被賜予了非同尋常的自由，可以在皇太后面前落座，對了，甚至能在皇帝跟前坐下！在深宮密室里，他可以未經(jīng)吩咐就和皇太后談論他所挑選的任何話題，隨著歲月流逝，他與老佛爺?shù)挠H密度逐步加深，在所有重大國務上，他都是皇太后常備的可靠顧問。到后來，他對外人甚至對大臣們提到皇太后，都會使用親切的代名詞“咱們”?，意為“我倆”，這通常是專用于血親或平等熟人之間的稱謂，而且他在黨人中普遍地被稱為“九千歲”，這是一個幾乎瀆犯神圣的稱呼，因為皇帝就是萬歲。唯有在莊嚴的國家儀典中，他才遵從他那個等級該有的禮儀，舉止謙恭。