皇室之中，如果長(zhǎng)子不是太差勁，都是嫡長(zhǎng)子繼承大統(tǒng)。裴度擁立的也是景王李湛。不過裴度這個(gè)人過于老實(shí)，他看到李恒病重就立即上疏請(qǐng)立太子，一心為公不假，可他的舉動(dòng)讓李恒很不爽，以為裴大人巴不得自己一命嗚呼呢。相對(duì)而言，李逢吉就善于選擇時(shí)機(jī)，他挑李恒快要不行的時(shí)候，屏退左右，待身旁只有幾個(gè)宦官的時(shí)候請(qǐng)李恒立景王為太子。李逢吉早就打聽清楚裴度曾三番五次請(qǐng)立景王，李恒都沒有表態(tài)。這說明兩個(gè)問題：一是李恒覺得自己的病還能好，不舍得屁股下面的皇位；二是他對(duì)立長(zhǎng)子李湛沒什么意見，只是不愿意接受現(xiàn)實(shí)。李逢吉進(jìn)言的機(jī)會(huì)比裴度選得好，雖然推舉的是同一個(gè)人，但他一說就奏效了。

有了王守澄的挑撥，李逢吉安排好的其他奏折很快送了上來。度支員外郎李續(xù)之就在奏折里繼續(xù)訴說皇帝登基之前，某某大臣擁護(hù)某某王的事情，不斷地加深李湛對(duì)此事的印象。估摸著火候到了，李逢吉就出面，直接面圣，告訴李湛有人在密謀對(duì)他不利，密謀的人就是李紳和他的“同黨”。

李湛聽過王守澄的話之后對(duì)李紳印象就很不好，現(xiàn)在別的大臣也說他不好，連攝政大臣也發(fā)話了，便將李紳貶為端州司馬、龐嚴(yán)貶為信州刺史、蔣防貶為汀州司馬。端州在廣東省中西部，在唐朝，那里絕對(duì)是邊遠(yuǎn)蠻荒之地。龐嚴(yán)和蔣防算是受到李紳的牽連，因?yàn)樗麄儍蓚€(gè)人都是李紳推薦的，被李逢吉當(dāng)作李紳的黨羽了。

李紳等人被排擠出京城之后，朝中多數(shù)大臣都去李逢吉跟前道喜，祝賀他少了一個(gè)強(qiáng)有力的對(duì)手。一個(gè)叫吳思的小官不肯前去祝賀，很快就遭到了李逢吉的打擊，被迫讓出右拾遺的位子，去吐蕃王國(guó)當(dāng)了告哀特使。

朝堂中的斗爭(zhēng)雖然殘酷，但一般來說都在暗中進(jìn)行，不見硝煙。像李逢吉這樣公開對(duì)付李紳，他的同黨又公開祝賀的情況還真少見，稱得上晚唐黨爭(zhēng)的一大奇景。

一紙奏折打擊一片政敵，李逢吉這位攝政大臣的心胸還真是不大。他手下的“八關(guān)十六子”最拿手的就是落井下石，他們看到李紳被貶謫了，繼續(xù)不依不饒，希望敬宗直接下令處決李紳。

敬宗雖然年輕，又喜歡玩鬧，但他不傻，事實(shí)上，能在皇宮那樣險(xiǎn)惡的環(huán)境里平安長(zhǎng)大的孩子，沒有幾個(gè)是真正的傻子。他看李逢吉和他的爪牙們這么恨李紳，反倒對(duì)李紳產(chǎn)生了興趣。有一天他閑著沒事，翻閱他父親生前的東西，無(wú)意間看到一只封口的箱子。李湛的好奇心被勾了起來，他打開箱子，看到里面有諸多書信。這個(gè)不愛學(xué)習(xí)的皇帝此時(shí)做起了好學(xué)生，一口氣把箱子里的書信都瀏覽了一遍。其中一封上疏請(qǐng)求立自己為太子的信件引起李湛的高度注意。他著重看了信的署名，發(fā)現(xiàn)當(dāng)初向穆宗舉薦自己為太子的人赫然是杜元穎、李紳和在外削藩的裴度。

這一發(fā)現(xiàn)讓李湛震驚不已，他明白了是王守澄和李逢吉聯(lián)手在糊弄自己?？墒沁@兩人一個(gè)是大內(nèi)總管，一個(gè)是外臣首領(lǐng)，他誰(shuí)都惹不起。李湛反復(fù)思量之后，悄悄燒了那封信，對(duì)其他人對(duì)李紳的誣告一概不理。不過從那時(shí)起，他對(duì)李逢吉等人起了戒心，對(duì)裴度、李紳等人產(chǎn)生了好感。