有一次，她從電視上看到有一個SOS村里招聘自愿終身不婚女子去做孤兒的媽媽，每個媽媽負責五到八名孤兒。高小棉當時在心里默想：干脆去應聘媽媽吧，一生不用再考慮婚姻。

可是女人始終都會留戀紅塵，何況她正值青年，這個念頭在高小棉心里轉了又轉，最終沒有變成行動。

走在路上，高小棉回憶起剛到美容院的日子，那時多么幸福啊。她剛到美容院半年就成了金牌美容師，人人都知道高小棉有一雙金手，柔軟、白皙、靈活，認穴準確、手法輕柔，做美容時一心一意。不僅在這個美容院，甚至在全市的美容界，高小棉的金手也是赫赫有名，她被美譽為“金手棉”。

如今的高小棉心情早不如從前美麗，但是她的手藝卻依舊出眾，雙手依舊是那么柔軟，做美容時依舊那么用心專注。高小棉給新美容師做培訓，每次講完基本手法，許多美容師都會問她如何做到一心一意，高小棉總是回答：“沒有訣竅，當時腦子只是想著如何洗臉。”其實她那么專注只是她把那些來做美容的富婆都當做那條狗！當然這種想法不能跟任何人說。

高小棉小時候曾經養(yǎng)過一條狗，叫小白，后來死了。那條狗從小學一年級一直陪伴她到初二。她給富婆洗臉時，總是把她們的臉當做小白的臉。她常常懷念小白，小白的鼻子、小白的眼睛和小白的嘴巴……當她撫摸著一張張富婆的臉，就像一遍遍地撫摸著小白，她忍不住很動感情地撫摸。

白蘭讓高小棉接待美容院里金鉆卡的客人。她給客人洗臉開背，總是那么溫柔，從不多言語，像這樣的美容師，自然每個客人都喜歡。有些年輕的富婆，在對她的喜歡中又夾雜著一絲嫉妒，嫉妒中又帶有一絲輕蔑——樣子雖然美、手法雖然好，可畢竟只是一名小小的美容師。

對白蘭來說，高小棉是名好員工，美容院里別的美容師每天工作8到10小時，而高小棉每天至少工作12個小時。她只活在自己的工作和想象里，不談戀愛，朋友也少，高楊沒來深圳之前除了宿舍她沒有別的地方可去。 

每個月發(fā)工資的時候，高小棉特別幸福，因為有好多個百元大鈔可以數。白蘭把錢存到她的戶頭以后，她總是取出來先仔仔細細地數上幾遍，第二天一早再存到銀行里，當然也不忘給正在讀書的高楊寄去一部分。

高楊大學畢業(yè)后，她不用再寄錢了，寂寞與收入一同增加。在高小棉意識到自己成了剩女之后，高小棉時常感慨，年輕時覺得時間過得那么慢，仿佛自己永遠不會老，對未來還有太多的憧憬，誰知一轉眼就剩下了。

高小棉十四五歲的時候，老家有個姐姐叫鳳姑，25歲了還沒嫁人，村里人總是在背后議論她是一個老姑娘，嫁不出去的老姑娘，說她做夢都想著要嫁給城里人。

那個時候高小棉想，25歲的確是很大的年紀了，早該結婚了?，F在的高小棉卻想，25歲哪里是什么老姑娘，25歲多水靈，25歲是小荷才露尖尖角，是一個女人最美好的歲月。高小棉25歲的時候并不覺得自己年輕，但是等她過了30歲，才覺得那時候真是太美好了。

高小棉之所以要從美容院的宿舍搬到單身公寓，就是覺是自己和那些80后、90后的美容師實在是距離太遠。

80后、90后的同事除了上班，成天打鬧、唱K、蹦迪、逛街、談論男人，行為方式在高小棉看來更是千奇百怪。