約束是成就具有創(chuàng)造性的演講的關鍵因素。總有人問我：“我應該講多長時間？”我認為最適宜的時長是18~20 分鐘，就像TED 演講，不算太短也不算太長。想說服觀眾，18~20 分鐘是最合適的。如果少于18 分鐘，有些觀眾（尤其是投資者、客戶和消費者）可能會覺得從你那里獲得的信息還不夠多；如果超過20 分鐘，觀眾就有可能走神。

我經(jīng)常把約翰·肯尼迪的就職演講作為演講時長的典型案例。肯尼迪用15 分鐘的就職演說鼓舞了所有美國人，那么，你也應該用同樣多的時間推廣你的產(chǎn)品或想法?？夏岬显甘舅难葜v稿撰稿人泰德·索倫森（Ted Sorensen ）稿子不宜過長，因為“我不想讓人民覺得我是個愛講空話的人”。最后，他的就職演講成為當時最簡短的總統(tǒng)演講之一，共1 355 個英文單詞?？夏岬弦庾R到要想征服觀眾，需要有力的表達、措辭嚴謹?shù)木渥雍陀脮r合理的演講（美國總統(tǒng)的演講詞平均有2 300 個單詞）。

肯尼迪的就職演講是簡短有力演講的一個典范。他還有一個于1962 年9 月12 日在萊斯大學所做的演講，知名度雖不及總統(tǒng)就職演說，但也是一個很有影響力的演講。在那次演講中，肯尼迪描繪了探索月球的愿景。當肯尼迪宣布美國要在20 世紀70 年代以前“登上月球”時，這一想法激發(fā)了數(shù)百萬美國人的集體想象力，也鼓舞了數(shù)千名頂尖的科學家把時間和精力投入到這項事業(yè)中去。它是美國歷史上最重要的演講之一，這個時長17 分40 秒的演講完全可以被搬上TED 大會的舞臺。

可能有人會說：“我有太多內(nèi)容要講了，恐怕20 分鐘時間不夠我表達所有的想法。”但不管怎樣，都要嘗試去做。只要反復嘗試，你演講的影響力和創(chuàng)造性就會顯著提升。

馬修·梅（Matthew May ）在《精簡》（The Laws of Subtraction）一書中對此做出了解釋。他寫道：“智慧的約束可以激發(fā)創(chuàng)造力?！泵奉H具說服力地表示，為演講設定界限或限制，創(chuàng)造力的發(fā)揮就有了方向和框架?！白罱难芯勘砻?，想象力的主要活動—創(chuàng)造力—并不需要不受拘束的自由，而是依賴于限制和障礙。這與人們普遍的看法恰恰相反?！?/p>

梅認為，精簡法則對我們的積極影響體現(xiàn)在生活的各個方面，而不僅限于設計演講和發(fā)表演講，“當你懂得如何恰當?shù)厝∩?，通常就會有好事發(fā)生”。

TED 演講視頻的點擊量總計已超過10 億次，這表明與枯燥、復雜、邏輯混亂的長時演講相比，受時間“約束”的演講更激動人心、引人注目且富有創(chuàng)造力。