“保羅·瓦萊里曾說：‘不會用香水的女人沒有未來。’他說得太對了。”可可·香奈兒在1965年的一次采訪中說道。“把香水噴在那些可能會被親吻的地方。過度使用香水的女人是沒有前途的，因為她只會讓朋友和仰慕者不舒服。”香奈兒的這段話被皮埃爾·戈蘭引用在《香奈兒時代》里。

可可經常會有些前后相悖的言論，因此，在講述香奈兒 5號香水的故事前，首先要記住這點；它的確如同一個神話故事，不過這款香水也的確為香奈兒的王國奠定了堅實的基礎。 5號香水超過百萬瓶的銷量在不斷地增長，再增長 ……它令人眩暈的增長速度不僅給可可·香奈兒創(chuàng)造了巨大的財富，也讓她揚名世界。她的名字從此變成了一個品牌，她的形象則變得如同她著名的標志一樣出名?？墒沁@個神話故事是怎樣開始的呢？

故事可以從 1920年的夏天講起。可可 ·香奈兒那時遇到了調香師恩尼斯·鮑，他在法國南部的格拉斯有一個香水實驗室。介紹他們認識的是香奈兒的俄羅斯情人狄米崔大公，恩尼斯曾是俄羅斯沙皇的宮廷調香師。如果有人天生在血液中就流淌著香水，那么一定就是他。恩尼斯 1881年生于莫斯科，父親是法國人，母親是德國人，他的哥哥愛德華是俄羅斯最大的香水和肥皂制造工廠拉萊的管理人之一，工廠雇傭了數百名工人，專為皇室提供產品。 17歲時，恩尼斯作為拉萊實驗室的技術員開始了他的職業(yè)生涯，之后級級攀升， 1907年已成為了技術主管，直到 1917年十月革命爆發(fā)，他被迫離開俄國。早在 1912年，恩尼斯已經成功地推出了一瓶為紀念博羅迪諾俄法戰(zhàn)役一百周年而創(chuàng)造的名為“拿破侖之花”的香水。雖然，以拿破侖入侵俄國的這場短暫勝利但血流成河的戰(zhàn)役，作為香水創(chuàng)作的靈感有些奇特，但這并不妨礙他獲得外界的廣泛好評。

恩尼斯除了是個化學家，還是個戰(zhàn)士，這種雙重身份或許可以解釋他用香水來紀念拿破侖勝利的初衷，要不就是他希望以香水追思他的法國先人，或者 1893年的俄法聯盟。無論怎樣，他在第一次世界大戰(zhàn)期間，從 1914年到 1917年在法國服兵役，并且因為驍勇善戰(zhàn)而獲得了十字勛章和榮譽勛位。十月革命后，拉萊工廠被布爾什維克沒收，英國人派他去白俄羅斯軍隊擔任情報軍官，并去到北方遙遠的阿爾漢格爾斯克（由反對蘇維埃的白俄軍隊協約國部隊占據的港口城市）。這次的服役讓他獲得了英國陸軍十字勛章。

1919年他來到法國南部，在那里他碰到了幾個以前拉萊的同事，他們在戛納附近的拉博卡搞起了新的項目。幾年的戰(zhàn)爭洗禮給了恩尼斯創(chuàng)作一款新香水的靈感與沖動，重新回到實驗室后，恩尼斯決心開始他的創(chuàng)作。由此，對一個新的化學成分乙醛的研究和試驗，無形中成就了 5號香水的核心成分。在 1964年的一次演講中，他詳細回憶了當時的情景以及最初的靈感來源：“我已經被告知關于 5號香水創(chuàng)作的一些要求。我是什么時候創(chuàng)作它的？毫無疑問，那是在1920年，當我從戰(zhàn)場上回來后不久。我曾參與過一場歐洲以北地區(qū)的戰(zhàn)役，在北極圈附近，午夜時分，湖泊與河流在極光的照射下散發(fā)出極度清靈的氣息深深地印刻在我的記憶中，我重新復制了它，這當中并非沒有困難，因為我最初能夠找到的乙醛不太穩(wěn)定也不太可靠。那又為什么是這個名字呢？香奈兒女士有一家非常時髦的時裝屋，她讓我給這家店設計幾款香水。于是我?guī)н^去兩個系列的香水給她： No.1—5以及 No.20—24。她選中了幾瓶，其中就包括 No.5。當我問到‘給它起個什么名字’的時候，香奈兒女士回答說：‘我 5月5號開時裝發(fā)布會，這是一年中的第五個月，我們就把 No.5這個名字留給它吧。’這個數字始終為她帶來好運。”