里奇早年曾和約瑟夫· 安德森（Joseph L. Anderson）合著《日本電影：藝術(shù)與產(chǎn)業(yè)》（The Japanese Film: Art andIndustry［Tokyo: Tuttle,1959］），全書(shū)456頁(yè)，1982年美國(guó)普林斯頓大學(xué)出版社推出修訂版，篇幅增至526頁(yè)。書(shū)中將戰(zhàn)前的電影分為六期，即（一）1896—1917，（二）1917—1923，（三）1923—1927，（四）1927—1931，（五）1931—1939，（六）1939—1945。戰(zhàn)后則分為（ 七）1945—1949，（ 八）1949—1954，以及（九）1954—1959 三期，其精微細(xì)密處，實(shí)為諸家之冠。

里奇2001年出版的《日本電影一百年》（A Hundred Years of Japanese Film［Tokyo: Kodansha International］），書(shū)厚311頁(yè)，2005年的修訂版為317頁(yè)。因?yàn)榉謱俸?jiǎn)史，全書(shū)只有五章，首章講述早期電影與“辯士”（默片時(shí)代的解說(shuō)員）；次章從1923年關(guān)東大地震說(shuō)起，直至1945年日本戰(zhàn)敗止；第三章鋪敘戰(zhàn)后電影的蓬勃和發(fā)展，下迄日本舉辦“奧運(yùn)”的1964年；第四章介紹1960年代起以創(chuàng)作來(lái)抗衡電視威脅的杰出導(dǎo)演，包括今村昌平（1926—2006）、羽仁進(jìn)（1928— ）、敕使河原宏（1927—2001）、大島渚（1932—2013）、吉田喜重（1933— ）和筱田正浩（1931— ）等人；末章從1980年代中著墨，評(píng)述了從伊丹十三（1933—1997）到是枝裕和（1962— ）等新一代獨(dú)立導(dǎo)演，并旁及紀(jì)錄片和動(dòng)畫(huà)的創(chuàng)作概況。各章各節(jié)多以電影風(fēng)格和導(dǎo)演貫串歷史，沒(méi)有刻意定下明顯的分期。這是因?yàn)樘萍{德·里奇沒(méi)有興趣再寫(xiě)一部客觀詳盡的電影史，他只想根據(jù)自己50 多年的觀影心得，將100年來(lái)值得傳世的日本電影和導(dǎo)演，通過(guò)優(yōu)美動(dòng)人的文字介紹給讀者。

平成元年是日本電影新起點(diǎn)試比較佐藤忠男和四方田犬彥的百年電影史分期，雖然在戰(zhàn)前各有不同的分界，但同為四期。戰(zhàn)后佐藤的1949年稍異于四方田的1952年，唯基本上兩人都以十年為一期，所以亦同為六期，而以1991年為最近一期的開(kāi)端，算得上是大同小異。這個(gè)分期主要反映了100年來(lái)電影歷史的發(fā)展，從草創(chuàng)期的活動(dòng)寫(xiě)真，經(jīng)1920年代默片的成熟，1930年代有聲電影興盛后受制于政治與軍事，到1945年日本天皇的投降廣播而告一段落。戰(zhàn)后日本在美國(guó)統(tǒng)治下重建社會(huì)，電影成為大眾最喜好的娛樂(lè)，結(jié)果在1950年代創(chuàng)造了輝煌的成績(jī)。1960年代雖然有“松竹新浪潮”導(dǎo)演的冒起，但在電視的威脅下觀眾大量減少，影業(yè)的衰退已是不爭(zhēng)的事實(shí)。1970年代的努力掙扎亦于事無(wú)補(bǔ)，到1980年代片廠制度完全解體，獨(dú)立制作卻日漸興盛。

晚近的獨(dú)立制片新時(shí)代，最適宜由平成年代算起。1989年1月7日，昭和天皇裕仁（1901—1989）逝世，終年87 歲，在位超過(guò)62年。明仁皇太子（1933— ）繼任天皇，改年號(hào)為“平成”。

1989年日本三大公司制作的電影只有70部，松竹電影公司（下簡(jiǎn)稱(chēng)“松竹”）19 部，東

寶電影公司（下簡(jiǎn)稱(chēng)“東寶”）24 部，東映電影公司（下簡(jiǎn)稱(chēng)“東映”）27 部，日活電影公司（下簡(jiǎn)稱(chēng)“日活”）停產(chǎn)，第一次少于100 部。獨(dú)立制作則有185 部，比起1987年的152 部和1988年的163 部，繼續(xù)有增長(zhǎng)。另一方面，一些電影界以外的人都嘗試拍片，結(jié)果全年出現(xiàn)了33 位新導(dǎo)演。這是《電影旬報(bào)》在1989年選出的映畫(huà)界第二大新聞，其重要性和令人驚異程度僅排在索尼（Sony）用46 億美元收購(gòu)美國(guó)哥倫比亞電影公司之后。