馬克思曾經(jīng)說過這樣意思的話，文藝的發(fā)展跟物質(zhì)生產(chǎn)的發(fā)展并不一定成正比。這話仿佛就是專門針對上海的文學而言的。與20世紀90年代的上海經(jīng)濟的急速膨脹相反，上海的文學卻明顯縮水，昔日的輝煌日漸黯淡。于是，人們總喜歡將經(jīng)濟看成是文學的敵人，將文化藝術(shù)的衰頹嫁禍于商業(yè)文化。但當人們對三四十年代上海的文化懷舊的同時，卻忘了那個商業(yè)文化急速膨脹的時代，同時也是上海文學的黃金時代。商業(yè)顯然是人類活動最具活力的部分，它總是強烈地刺激著人類的好奇心、情欲和創(chuàng)造性，它有時也會在文化的創(chuàng)造性上得到回應(yīng)。只不過這一點在當代上海文化中無法得到印證。此種緣由恐怕難以明說。

如果沒有經(jīng)歷過80年代的輝煌，上海文學界的蕭條感也許還不會那么的強烈。上海曾經(jīng)是“文革”后新時期文學的搖籃。新時期文學的第一道刺眼的“傷痕”，即是在這里被公開展示。這一階段小說在藝術(shù)上的最高代表，也當屬于上海作家曹冠龍的小說，盡管這位作家被愚蠢的文學史家長期忽略。至于80年代中期的輝煌，則更是不在話下。

然而，那些曾經(jīng)光芒四射的作家們，如今在干些什么呢？像陳村、孫甘露等人，基本上已不再寫或很少寫。格非、西飏等人則干脆一走了之。雖有先鋒派小說的旗手馬原移居上海，但此馬原已非彼馬原，他的到來于事無補。雖有幾位相當邊緣化的作家（如張旻、范劍平，或更早一些時候的陸棣）偶爾靈光一現(xiàn)，仍無法扭轉(zhuǎn)總體上的頹勢。

在同時代作家紛紛進入文學“絕經(jīng)期”之際，只剩下作協(xié)主席王安憶同志仍在勉強支撐。然而，在她那氣喘吁吁的《長恨歌》里，早已顯示出獨木難支的疲憊感。在榮譽高壓和抬轎子的批評家的慫恿下，王安憶艱難地維持著高產(chǎn)量，但已經(jīng)越寫越滯重，越寫越艱難，遲早要被這種高調(diào)寫作壓垮。

剩下來的就是一些真正上?；男∽骷?。他們借助上海懷舊的春風得以蓬勃生長。他們將自己平常的買小菜的事業(yè)當作文學的事業(yè)，熱切地傳播著嘁嘁喳喳的家長里短。在他們的作品上，一律打上了這樣的標簽：“平庸壓倒一切！”