隨著消費時代的到來,“革命身體”面臨解體的命運。在市場化時代，身體主權迅速走向個體自我支配，國家權力的身體控制力逐步被削弱。

“文革”后最早風行的帶有消費主義色彩的身體運動，是20世紀80年代初風行一時的“健美”運動。 1980年底由《體育報》社編輯部主辦的第一本全國性健美雜志《健與美》雜志正式創(chuàng)刊。1983年6月2日到4日在上海舉辦了第一屆“力士杯”全國健美邀請賽（男子）。1986年在深圳舉行了第四屆“力士杯”健美錦標賽正式增加了女子個人和男女混雙比賽。女運動員第一次按照《國際健美比賽規(guī)則》的規(guī)定，穿“比基尼”泳裝參加。當時盡管票價賣到20元的高價，偌大的體育館仍場場爆滿，望遠鏡竟賣出了上千架，來報道此次比賽的各報記者近千名。當時有記者稱：“這次比賽的意義就像原子彈爆炸那樣極為深遠。”

“健美”把身體的健壯納入美學范疇，模仿古希臘羅馬的人體雕塑的形態(tài)，將身體的每一塊肌肉都鍛煉到極度發(fā)達的狀態(tài)。職業(yè)健美表演者盡力收縮肌肉，使之盡可能地凸顯于皮膚的表面，向觀眾展示，并佐以橄欖油。發(fā)達的肌肉所鼓脹的皮膚，在白熾燈的照耀下，閃閃發(fā)光，看上去就像是一幅被藝術化了的運動系統(tǒng)解剖學示意圖。它同時也符合了20世紀西方文化中試圖在科學與藝術之間進行調(diào)和的美學理想。

在健美運動中所展示出來的身體肌肉，其主要功能并非用于運動。它幾乎純粹用于展示。按照解剖學的區(qū)劃，把身體的運動系統(tǒng)凸顯出來，達到典型化的效果。在健美體操中，身體被系統(tǒng)解剖學和人體美學諸原則所支配，徹底被“表征化”，運動被簡化為單純的肌肉的收縮和舒張，用以呈現(xiàn)運動系統(tǒng)的解剖學和生理學體征。也就是說，身體在這里成為現(xiàn)代身體理念的一個“作品”。