和秦昭昭一樣，夏琴沒有足夠的錢買明信片后也起意在小攤上偷。她膽子大，在這攤上偷一套得了手，被勝利沖暈了頭腦，不趕緊走人，又跑去另一個攤子上偷。結(jié)果被攤主逮了個正著，攤主暴跳如雷地揪住她兩個巴掌狠狠扇過去，說這幾天他已經(jīng)被偷走了好幾套明信片，這些賊娃子不好好教訓一下怎么行呢？

這時，旁邊的一位攤主也發(fā)現(xiàn)夏琴手里有套明信片是他攤上不翼而飛的那套，兩位攤主同仇敵愾地一起教訓她。他們倒不再打罵她，而是用一根皮帶把她綁在旁邊的一棵樹上示眾，殺雞給猴看，哪個賊娃娃再敢來偷東西，這就是你們的下場。

不斷有路人停下來圍著夏琴指指點點地看，她低低垂著頭一直哭一直哭，平時的膽大霸道全部無影無蹤。有路過的長機地區(qū)的人認出了她，指著說這不是廠里五車間那個夏師傅的女兒嘛。攤主一聽高興了，“你們認識她，正好，替我通知她家長來領(lǐng)女兒吧。這么小就學會偷東西，不好好教育教育可不行。”

好事不出門壞事傳千里，帶話的人一回到長機，不出一天工夫，整個長機廠家屬區(qū)幾乎家家戶戶都知道了廠五車間夏師傅的女兒在市里偷東西被抓，夏家丟人丟大了。夏師傅黑著一張臉進城把女兒領(lǐng)回家后，反鎖著房門把她往死里揍了一頓，凄厲的哭聲持續(xù)了好久。

夏家門口圍了不少看熱鬧的人，秦昭昭也和一幫小孩子跑過去探頭探腦。夏琴的哭聲聽得她心驚肉跳，想起自己也偷過明信片，幸好沒被抓住，否則……她后怕得出了一身冷汗。

挨過父親的一頓暴打之后，夏琴回到學校上學時，再不是以前那個神氣活現(xiàn)的小女王了。她總是低著頭不跟人說話，而班上的同學也基本上不再主動跟她說話，因為家長們差不多都叮囑過不要跟那個偷過東西的同學玩。誰都不希望自己的孩子和品行有污點的孩子接近，生怕他們會也著學壞。

夏琴以前經(jīng)常聯(lián)合班上的女生孤立不聽她的話的同學，比如秦昭昭，現(xiàn)在卻輪到同學孤立她了。秦昭昭其實挺同情她，但她不敢表露出來，怎么可以同情一個做小偷的人呢？

一九九四年的夏天，秦昭昭從長機子弟學校小學畢業(yè)了。

她是長機子弟學校最后一屆畢業(yè)生中的一員，次年長機子弟學校就關(guān)閉了。關(guān)閉的原因主要有二：一則計劃生育基本國策開始漸見成效，人口出生率的降低造成學生生源的逐漸減少，在長機子弟學校就讀的小學生一年少過一年；二來長機子弟學校很多老師都不是師范畢業(yè)生，只有普通高中或初中的學歷，教學能力比較弱。綜合兩方面的原因，市教育局決定關(guān)閉這所廠礦子弟小學。在校的小學生們都被分流去了附近幾所公立小學。

長機子弟學校的兩排校舍從此閑置，學校正門和相連的長臺階隨后不久還被推平了，成為一處廠職工集資建房的宅基地。建房時的打樁聲、機器轟鳴聲，取代了昔日童音朗朗的讀書聲。

童年的日子，就這樣從時光的指縫里悄悄溜走了。