在長機(jī)子弟學(xué)校畢業(yè)后，秦昭昭終于也要去市里念中學(xué)了。

原本是可以不去市里念的，因?yàn)闁|郊這一塊屬于市丹陽區(qū)，區(qū)里有中學(xué)。按市里幾所中學(xué)的名次排下來是第八中學(xué)，簡稱“八中”，方便郊區(qū)一帶居民的孩子們?nèi)雽W(xué)。八中就在長機(jī)廠附近，廠職工的孩子大都是讀完長機(jī)子弟學(xué)校后直接進(jìn)八中，上學(xué)很近很方便。

但是秦昭昭的小學(xué)畢業(yè)考試考得很好，分?jǐn)?shù)線上了市二中的錄取分?jǐn)?shù)線。市里一中二中這些名次靠前的學(xué)校都是眾所周知的好學(xué)校。在長機(jī)子弟學(xué)校這種廠辦學(xué)校，因?yàn)閳?zhí)教人員多數(shù)沒有師范學(xué)歷，教學(xué)能力不高，教學(xué)成績也就相應(yīng)的不高，每年小學(xué)畢業(yè)的學(xué)生中沒幾個(gè)能考上市一中二中。秦昭昭的成績既然能進(jìn)二中，父母沒理由不送她去。

左鄰右舍聽說了也都夸秦昭昭是個(gè)會讀書的小孩，能考上二中這樣的好學(xué)校。好好把書讀下去，將來也去北京上大學(xué)。

在長機(jī)地區(qū)會讀書的孩子很少。一來廠礦學(xué)校軟硬件方面的條件不好；二來小孩們從小都是放羊似的野生野長，玩野了心對學(xué)習(xí)就不感興趣；三來，這是最重要的一點(diǎn)，作為普通職工的家長們多半對孩子們沒抱什么很高的期望。

在孩子的學(xué)習(xí)方面，他們大都采用隨波逐流的態(tài)度：你會讀書呢我就替你繳學(xué)費(fèi)；你不會讀書就算了，和父母一樣早點(diǎn)進(jìn)廠當(dāng)工人吧?？可匠陨娇克运と藗兡芸康淖匀痪褪枪S這棵大樹。長城機(jī)械廠年年都會內(nèi)部招工，解決一批又一批職工子女的就業(yè)問題。對于在工廠干了一輩子沒什么遠(yuǎn)見的工人們來說，孩子如果不會讀書考不上大學(xué)，那么進(jìn)廠當(dāng)個(gè)工人這輩子也算端上了鐵飯碗，也就差不多可以了。老百姓過日子，有口太太平平的安樂茶飯吃著就心滿意足。

秦昭昭小學(xué)畢業(yè)這一年，小丹姐姐正好從廠技校畢業(yè)，被分在五車間當(dāng)學(xué)徒工。至此，她們一家五口人，父母和三個(gè)孩子全都是廠里的職工了。長機(jī)廠很多職工家庭都是如此，有些是三代人都先后在廠里工作過，可謂是工人階級的“上陣不離父子兵”。雖然這兩年廠子的效益明顯不如以前那么好了，但無論如何廠還是國營大廠，職工們還是想方設(shè)法把自家夠年齡參加工作的孩子弄進(jìn)廠里當(dāng)工人。不圖別的，就圖一個(gè)公家單位的穩(wěn)定可靠。

小丹姐姐兩年前好不容易考到廠技校三十個(gè)招生名額中的一個(gè)時(shí)，周家開心地?cái)[了幾桌酒席請親朋好友來吃飯，周伯伯喜氣洋洋，“好了，總算最后一個(gè)孩子的工作問題也解決了，這一份操心終于可以放下了。”

廠家屬區(qū)的孩子們自幼在這樣的環(huán)境下耳濡目染，都知道自己將來如果不會讀書也有機(jī)會進(jìn)廠當(dāng)國家工人，對前途沒有太大的擔(dān)心，學(xué)習(xí)方面自然就不會用心。只有極少數(shù)的孩子會對學(xué)習(xí)有興趣，靜得下心攻讀課本。前幾年鄰居李伯伯的兒子高考考上了北京一所大學(xué)，雖然不是清華北大之類名校，卻也轟動了整個(gè)廠家屬區(qū)。因?yàn)橹皬S里幾個(gè)考上大學(xué)的孩子都沒有考到北京的，作為第一個(gè)能去首都北京上大學(xué)的大學(xué)生，他著實(shí)為他家?guī)砹艘荒s耀的光彩。

秦昭昭既然表現(xiàn)得這么會讀書，秦媽媽當(dāng)然希望自己的女兒會是下一個(gè)考去北京上大學(xué)的人，于是拿定主意舍近求遠(yuǎn)，送她去二中報(bào)到了。

秦昭昭在市二中上初中后，每天自己騎著家里那輛二八式舊單車去上學(xué)。喬穆從市實(shí)驗(yàn)小學(xué)直接升了市實(shí)驗(yàn)中學(xué)，也是每天自己騎車去上學(xué)。兩個(gè)人上學(xué)是同路的，因?yàn)閺慕嫉拈L機(jī)廠進(jìn)城只有一條公路。騎上十分鐘進(jìn)城后，再南北分開各有各的方向。上學(xué)放學(xué)的路上，秦昭昭經(jīng)常能遇見喬穆，他騎著锃亮嶄新的單車，幼鯊破浪般靈活地飛馳在柏油路面上。白襯衫在陽光下湛白無比，他看起來永遠(yuǎn)是那么干凈清爽。