朝露回到家的時候差不多四點多鐘，賀蕊蘭在廚房做晚飯。

“媽，”朝露換了鞋，走進狹小的廚房間，“我替你去打工，為的是讓你能休息好，你又瞎忙活什么？晚飯等我回來弄好了?！?/p>

賀蕊蘭正對著砧板切肉絲：“我感覺好多了，就想炒點澆頭，下個面條吃，不累的?！?/p>

朝露洗了手，回身接過賀蕊蘭手中的菜刀，說了聲：“我來?！?/p>

賀蕊蘭退到廚房門口望著她切肉，隔了片刻開口道：“你今天去得怎么樣？”

朝露的刀在砧板上方停了停，又落了下去：“挺好的?！?/p>

“小褚對你還和氣吧？”

朝露淡淡笑了笑：“我想，他這人大概對誰都和氣?！?/p>

“這倒是，這小伙子的涵養(yǎng)真是沒話說。”

“嗯。”朝露對此無異議。切完肉絲，洗了砧板，她又拿起擱在一旁的雪菜切了起來。過了一會兒，她回頭見母親還在廚房門口站著，心思一轉，便問道：“媽，該不會你還在打讓我和他相親的主意吧？”

賀蕊蘭嘟囔道：“我是中意他的，可這事兒說到底由你，你不愿意，我只好死心啦?！?/p>

朝露撇撇嘴，往炒菜鍋里倒上了油，說：“媽，你以為這事只隨我高興？說到底，人家還未必看得上我呢。我是介意他的殘疾，但就算我不介意，你以為他就一定能相中我？他身邊就沒有更好的人選？”見油熱了，朝露端起菜盤，把肉絲和切好的雪菜往鍋里倒進去翻炒。

“沒有什么人選?！辟R蕊蘭很肯定地說，“他行動不方便，又不是愛到處玩樂的個性，成天學校家里兩頭的，接觸的人有限。”

朝露一邊揮鏟一邊道：“媽，你不過就是一禮拜見他個一回兩回的，知道什么呀?！?/p>

“聽你的口氣好像知道得比我多似的?！?/p>

朝露炒好了雪菜肉絲的面澆頭，拿干凈碟子盛好，放到一邊：“我什么也不知道。就是覺得，那個褚云衡，實在不用別人操心終身大事，他……怎么說呢？”朝露想了想，“他的身邊不會缺乏欣賞者，當然，其中也包括異性?！?/p>

賀蕊蘭說：“你不就欣賞不了嗎？”

“我也欣賞他，”朝露老實答道，見到母親流露出興奮的表情，她忙轉而補充道，“但僅限于欣賞。媽媽，你的眼光沒有問題——他是個好人，更難得的是，他不是那種讓人覺得無趣的好人，他有深度、有思想，也不缺少風趣幽默，但是，當初我介意的，現(xiàn)在依然介意。”

賀蕊蘭用充滿遺憾的聲音搖頭嘆息道：“緣分勉強不得。只是，我不只可惜你，也可惜那個好孩子——可惜了他這樣的人品才干，卻攤上了這樣的身子。說句心底話，就算他當不了我的女婿，我也希望他早點成個家，有個伴兒能扶持他一把。這孩子，不容易啊。”

朝露聽了心里也說不出個滋味，只覺得心里有個半是尖銳半是柔軟的爪子，劃拉得她難受，又仿佛眼前有一幕活動的畫面，一個模糊的背影，在灰蒙蒙的背景下拖著腿前行，那劃著圈的病腿，每隨身子甩動一下，她心里的那個無形的爪子也跟著劃她一下，她說不出是癢還是疼。她幾乎想沖進那個虛幻的畫面里，攙住那個蹣跚而行的人，助他一臂之力！

從幻覺中，她很快清醒，繼而，是一陣惋惜和心痛。是的，她為那個認識不算很深、交情幾乎算無的褚云衡感到心痛。她深切地理解母親為什么會對一個東家這樣關心備至，那實在不是一個讓人可以冷漠對待的人。他太難了，更太難得了！